인공지능(AI) 역사의 위대한 변곡점으로 세계가 주목하는 알파고 등장이후부터 미래사회를 대변하는 핵심용어가 ‘지식정보사회’에서 ‘지능정보사회’로 바뀌었다. 그리고 대한민국은 AI로 인한 일자리 축소와 AI에 대한 인간 통제가 불가능해지는 특이점이 급속히 다가올지도 모른다는 불안을 가장 많이 토로하고 있는 국가이다.소위 4차 산업혁명을 선도하는 국가들은 재미있다는 반응에 더해 어떻게 AI를 인간의 삶을 지원하는 새로운 개체로 진화하도록 할 것인가를 토론하고 있다. 똘똘한 애완로봇은 친구 삼고

연합뉴스에 ‘한국 의사가 왜 영문학술지에만 집중해야 하나’라는 제목의 기사가 올라왔다. 국내에서 발간되는 의학계의 대표적인 국제학술지 《Journal of Korean Medical Science》 편집위원장인 홍성태 교수가 대한내과학회지에 기고한 글을 소개한 기사였다. 이 글에서 홍 교수는 국내 과학계가 해외출판사의 상업성에 종속되는 문제를 제기하면서, 국내 의료인에 대한 원만한 정보제공 기능 측면에서 국내 학술지의 역할을 인정하고 평가하는 것이 옳다는 주장을 했다. 이런 홍 위원장의 의견에 흥미로움을 느끼면

여론조사의 계절이 또 왔다. 응답률이 낮은 상태에서도 여론조사 전문가들은 열심히 일한다. 오차 범위를 제시하고 그 뜻을 지역별, 세대별, 직업별로 분석한다. 그런데 여론조사 뉴스에는 공통점이 하나 있다. 어느 시점에서의 결과를 주로 전하며, 후보자들의 지난 1년가량의 지지율 추이를 이따끔 곁들여 전하는 식으로 뉴스가 이어지는 것이다.오늘 우리는 이렇게 현재 시점의 여론조사 결과를 대하지만 과거 중요한 시기의 결과를 떠올려 보면 일정한 추이를 발견할 수 있다. 2002년 대통령선거 여론조사들은 40대 초반을 전후로 정치적 견해가 달라

빈익빈(貧益貧) 부익부(富益富)란 말이 오래전부터 통용돼왔다. 가난할수록 더욱 가난해지고 부자일수록 더욱 부자가 됨을 의미한다. 가난했던 집안이 부자가 되는 경우도 있지만 대부분 가난은 대물림하고 부자는 더욱 부자가 되는 불평등한 사회구조를 말하는 것이기도 하다. 모든 사람이 배부른 시대에서 가난은 그리 큰 문제가 되지 않지만 흉년으로 먹을 것이 귀해지면 가난한 집안에는 매우 큰 어려움이 다가온다.1990년대 초반까지만 해도 “딸아들 구별 말고, 둘만 낳아 잘 기르자”는 가족계획 표어가 대한민국의 인구정책을 대

바야흐로 글로벌·사이버 혁명시대다. 이는 정보·인적·물적 교류가 활발하게 이뤄지는 ‘지구촌 소통의 시대’를 의미한다. 이로 인해 국가 간의 경계가 여지없이 무너지고 있다. 이 모든 게 정보통신(IT)의 혁명적 기술혁신에서 비롯된 결과물이며 앞으로 그 파장이 우리 생활의 어디에까지 미칠지 가늠하기 어렵다.북아프리카 튀니지의 시와르 씨는 한국 대학으로 유학을 오고 싶다며 도움을 요청하고 중앙아시아의 오지, 키르기즈스탄의 사브린사씨는 한국의 중고 휴대전화 수입을 문의한다. 또한

비선실세 최순실의 국정농단과 박근혜 대통령의 실정에 분노한 전 국민의 촛불 집회는 정유년 신년에도 어김없이이어지고 있다. 집회에 참가한 인원만도 천만 명을 넘어섰다고 한다. 평화로우면서도 시민의 상상력이 발휘된 다채로운 형식의 촛불집회는 전세계적으로 유례를 찾아보기 힘들 만큼 새로운 시위 문화의 아이콘으로 떠올랐고, 전 세계는 우리 국민들의 성숙한 민주의식에 찬사를 보내고 있다. ‘부끄러운’ 대통령과 대비되는 ‘자랑스럽고 위대한’ 우리 국민의 명예혁명이 주목받고 있는 것이다. 한겨울의 추위

20만 명의 대학 졸업생이 창업에 뛰어드는 나라와 30만 명의 대학 졸업생이 고시공부를 하는 나라가 있다. 이 두 나라 중 어느 나라가 미래지향적인가.창조경제정책에 박차를 가하던 2013년 말경 한국과학창의재단은 한중일 3국의 성인 3000명을 대상으로 ‘한중일 창의문화인식비교’라는 조사를 한 적이 있다. 조사 결과는 약간 충격적이었다.‘사회가 창업을 장려하는 분위기’라고 응답한 비율은 일본이 18.7%, 한국이 23.4%인데, 중국은 75.2%나 됐다.‘창업에 도전해볼만하다&r

2016년의 광장을 메운 촛불이 2017년의 우리를 어디로 인도할지 아직은 짐작하기가 어렵다. 분명한 것은 지금 우리가 매우 달라진 모습으로 민주주의의 새로운 역사를 쓰고 있다는 점이다. 세계가 놀라고 우리 스스로도 놀란 이번 촛불행진의 매듭이 어디까지일지 알 수 없으나, 결국은 과정과 결과 모두 우리들 몫이다. 기대와 불안이 교차하는 만큼 이 시대 대학의 역할을 거듭 생각하게 된다.비슷한 뜻의 국민들이 광장에 모여 자신들의 생각을 밝히는 것은 물론 전혀 다른 생각을 가진 사람들과 같은 공간에서 서로의 주장을 펼치는 광경 역시 민주

또다시 한국 역사가 움직인다. 대학생 이후 지난 30여 년간 지켜본 우리 사회는 10년 전후로 한 번씩 에너지를 응축하며 발산해 왔다. 그 장면은 80년 광주, 87년 6월, 사형수가 대통령이 되는 97년, 2004년 탄핵반대 촛불시위 그리고 오늘의 광화문 아고라로 연결돼 있다. 이 연결을 보며 어느 역사학자는 역사의 장기 흐름과 이 흐름에서 촉매제 역할을 하는 사건을 나눠 학문적으로 설명하려 들지도 모르겠다.하지만 내가 보기에 왜 우리는 거리에 나서야만 하는지를, 그리고 덜 나서도 되는 제도 변경의 시급성을 아는 것이 무엇보다도

세계에서 가장 매력적인 투자처로 ‘북한’을 추천하고, 자신의 딸에게 중국어를 가르치기 위해 싱가포르로 이사까지 한 미국의 투자 귀재 짐 로저스(Jim Rogers)가 최근 한국에 대해 다소 충격적인 이야기를 했다.“그간 한국을 방문하면서 과감하게 세상 속으로 뛰어드는 야심 찬 청년을 많이 만났는데, 최근 똑똑한 인재들이 공무원으로 몰리고 있다는 얘기를 듣고 깜짝 놀랐습니다. 한국에 오랫동안 투자했고 기회를 살펴왔는데, 이제 한국에 대해 가졌던 긍정적인 생각이 부정적으로 바뀌고 있습니다. 이후 한국 주

광화문 앞 세종로 찻길은 보도블럭으로 만들어졌는데, 이제는 이 블럭들과도 꽤 친근해졌다. 지난 토요일에 나가면서는 그 전 주와는 절박감의 정도가 달랐다. 이전에는 대중이 함께 모이는 것만으로 원하는 것이 이루어지겠지 하는 순진한 기대의 참석이었다면, 이번에는 단단하게 드러난 상대의 벽을 허물어내야 한다는 비장함이 느껴졌던 토요일이었다.아직 광화문에 나가보지 않은 사람들에게 160만명이라는 무리 속에서의 분위기를 전하면 이렇다. 우선 옆에 선 사람과 어깨와 등이 맞닿은 상태에서 추운 줄도 모르고 다리 아픈 줄도 모르고 서있는 2 시간

로스쿨의 설립취지는 국제화·다원화 시대에 맞는 다양하고 전문화된 법조 인력을 양성해 법률 서비스의 질을 향상시키는 것이었다. 그러나 현재의 로스쿨 시스템은 국민으로부터 심각한 불신의 대상이 되고 있다. 애초의 취지는 어디론가 사라져 버렸고 소수의 부유층이나 취약계층이 아니고서는 감히 입학을 꿈꿔 볼 수 없기에 끊임없이 위헌논란의 시비대상이 되고 있다. 그 모든 것은 로스쿨의 설계 잘못에 기인한다. 그 중에서도 아마 우리 법학자들 모두가 크게 걱정하고 있는 것이 법학연구자 양성문제가 아닐까 싶다.최근 큰 문제가 되고 있는

2014년 8월, 국내 한 편의점 업체가 일반 요구르트(60ml)의 4.5배 용량인 270ml 빅요구르트를 출시했다. 전언에 의하면, 편의점 측에서 빅요구르트를 제안했을 때 제조사들의 반대가 심했다고 한다. 대용량 가공유는 소비자들에게 생소하기 때문에 상품성이 떨어진다는 이유였다. 출시 결과는 어땠을까? 한마디로 대박을 터뜨렸다. 출시 한 달도 안 돼 편의점 유제품 매출 부문 1위에 오르는 기염을 토했다. 그렇다면, 누가 제품을 제안했을까? 흔히 마케팅팀이나 제품개발팀을 떠올리기 쉽지만 사실은 트렌트분석팀이었다. 트렌트분석팀은 빅데

쇼설 미디어에서 사물인터넷까지, 가상현실에서부터 합성생물학까지. 이들은 이제 더 이상 공상과학이 아니다. 이미 도래한 현실로 받아들여져 우리 주변과 온통 연결된 삶으로 자리매김하고 있다. 이러한 과학기술의 환경적 변화와 함께 혁명적으로 몰아닥치고 있는 기회와 위협에 우리 대학은 상아탑의 범주를 벗어나 4차 산업혁명의 쓰나미가 몰려오고 있는 이 시대에 무엇을 준비하고 어떻게 적응해야할지 전공 영역에 상관없이 대학의 모든 구성원들이 고민하고 있다.최근 대학가에서는 각자 대학의 강점과 특화된 분야를 최대한 내세우고 4차 산업혁명의 흐름과

설마 하던 일이 현실이 되고 말았다. 예측하기 힘든 풍운아 트럼프가 미국 대통령에 당선됐다. 우리 대학에는 어떤 파장이 있을 것인가? 언뜻 남의 나라 정치 문제인 듯 하지만 조만간 쓰나미가 올 수도 있다. 그동안 공언한대로 제조산업에 대해서는 보호무역주의, 타국가의 분쟁에 불필요하게 막대한 경비를 투입해 군사적으로 개입하지 않겠다는 고립주의를 택할 것이다.그러나 미국이 절대 우위에 있는 교육을 포함한 서비스 산업에 대해서는 FTA 협정의 재조정을 통해 개방 압력을 높일 것이다. 교육시장 개방으로 오프라인, 온라인 교육에 대해 무한

정보통신기술의 발달에 따라 대학도 그 교육방식의 변화를 겪고 있다. 고등교육 분야에서 정보통신기술의 활용이 급격히 증가하고 또 대학에 등록하는 학생이 전 세계적으로 줄어들면서 전통적인 대학들은 미래에 대비해 교육방식의 적절한 변화를 모색하고 있다. 교육방식의 변화가 광범위하고 또 적절하게 이루어지고 있는 경우도 있지만 많은 경우 일부에 그치거나 미래지향적이지 않게 이루어지고 있어 안타깝다. 대학이 변화에 대응하는 것에 미온적인 경우 결과적으로 매우 혼란스러운 상황에 처할 수 있기 때문이다.요즈음 대학이 겪는 변화의 요인은 매우 다양

좀 특이하게 사는 30대 후반의 제자가 있다. 과거에 Wearable Device를 만들어서 돈을 좀 모았다고 들었다. 최근 유행하는 IoT와 O2O에 대한 책을 써 베스트셀러 작가라고도 했다. 작사 작곡을 직접하고 노래까지 불러 음반을 몇 개 냈다고 한다. 최근에 만났더니 굴지의 대기업에 연말까지 한시적으로 팀장으로 일하고 있다고 했다. 인터넷에서도 이상한 필명으로 꽤나 유명하다고 한다. 학교 내 수업시간에 매 학기 단골 특강강사로 초청된다. 학생들의 호응이 그야말로 짱이다. 학생들이 다들 저렇게 살고 싶다고 쑤군거린다.우선 자유

마침내 평가 전성시대가 도래했다. 학생도 학습 후 평가를 받고, 교수에게도 연간 업적평가, 강의평가는 이미 중요한 일이 돼 있다. 뉴스에서는 정부기관, 공기업, 대학, 사기업 등에 대한 평가 결과를 가끔 대할 수 있다.누구도 평가에서 벗어나기 어려운 구조이다. 평가하는 쪽도 누군가에 의해서 거꾸로 평가를 받는다는 점은 매우 특징적이다. 학생은 교수를 평가하고, 교수는 학생을 평가한다. 대학은 교수를 평가하며, 국가기관은 대학을 평가한다. 국가기관도 평가를 받는다. 국가기관의 평가 원칙을 정하는 정치인들도 선거 등을 통해 평가받는다.

고종 때 미국을 시찰하고 돌아온 홍영식은 “미국에서는 왕을 백리새천덕(伯理璽天德)이라고 부르더라”고 보고했다. 당대의 개화파였지만, 군주정과 의회정치를 분간하지 못했던 탓이다. 미국의 대통령은 군주가 아니라 의회에서 정해지는 정책을 집행하는 기관임을 보지 못한 것이다.해방이 되고 민주공화국 헌법이 시행된 지 70년이 지났지만, 아직도 우리 사회에는 의회의 기능에 대해 불신이 팽배하다. 수백 명의 의원들이 모여서 집단의사를 형성하는 역량이 성숙하지 못한 때문도 있지만, 그보다 먼저 다양한 의견들이 분출했다가 논쟁

일본이 올해도 노벨상 수상자를 배출했다. 매년 이맘때면 우리나라 메스컴은 노벨상 수상자에 대한 소식을 전하며 우리는 언제나 수상자를 배출할 것인가 하는 자조 섞인 목소리 내곤 했다. 올해는 이러한 자조의 소리보다 일본의 비결을 분석하는 기사가 늘었다. 그동안 학계에서 많이 나오던 ‘오랜 동안 기초연구에 투자한 결실’이라는 소리가 올해도 있었다. 그러나 이보다 조금 더 설득력 있는 것은 일본의 기초과학 연구가 이미 19세기 말 유럽과 함께 시작했다는 얘기인 듯하다. 그렇게 오래 전에 시작된 연구의 풍토가 그 사람