[한국대학신문 김의진 기자] 전홍건 김포대 이사장이 드디어 국정감사 현장에 모습을 드러냈다. 26일 국회 교육위원회 국정감사에 증인으로 참석한 전 이사장은 의도적인 국감 증인 불출석 문제를 시작으로 의원들의 ‘집중포화’를 받았다. 5년간 6명의 김포대 총장이 교체된 사실, 과도한 학사행정 관여, 꼬리자르기식 징계 의혹 등을 놓고 설전이 오갔다. 유은혜 부총리 겸 교육부 장관이 종합감사에 착수할 것이라는 뜻을 내비침에 따라 김포대는 2004년 이후 두번째 종합감사를 받는 대학이란 ‘불명예’를 목전에 두게 됐다. 

■증인 불출석 사유부터…“연초부터 계획된 여행” vs “위증” 설전 = 박찬대 더불어민주당 의원은 이날 국회 교육위원회 교육부 국감에서 전 이사장을 향해 “의도적으로 불출석하기 위한 (미국으로) 도피성 출장 아닌가 하는 의견이 있다”며 “지난달 22일 교육위에서 증인 의결이 있었는데, (이사장은) 23일에 바로 티켓을 발권했다”고 따졌다. “7일 국감을 보고 불출석하는 경우 고발될 수 있다는 사실을 알고, 바로 일정을 당겨서 돌아온 것 아니냐”고도 했다.

앞서 전 이사장은 지난 7일 국회에서 열린 교육부 국정감사에서 증인 출석을 요구받았지만, 불출석 사유서만 제출하고 미국으로 떠난 바 있다. 이날 출석을 요구받은 14명의 증인 가운데 국감장에 나타나지 않은 증인은 전 이사장이 유일했다.

전 이사장은 ‘계획된 여행’일 뿐이라는 입장이다. “미국에 오래 살았기 때문에 1년에 여러 차례 미국 출장을 간다”며 “코로나19 때문에 지난 1년간 가지 못해 이번 추석을 기회 삼아 다녀오려고 했다”고 맞섰다. 이어 “특별한 뜻이 있었던 것은 아니다. 교육위 국감에 증인으로 채택될 것이라 생각하지 못했다. 교육부 실태 조사가 있었던 상황이고, 법을 위반한 해임 교수들이 소청심사위원회 청구를 한 상황이기 (때문)”이라며 물러서지 않는 모습을 보이기도 했다. 

박 의원은 “(전 이사장은) 지금 위증을 하고 있다”며 전 이사장이 이미 귀국 일정을 앞당겼음에도 불출석 사유서에는 변경된 일정이 아닌 기존 일정 때문에 출석할 수 없다고 적었다는 점을 지적했다. 박 의원은 “처음부터 증인을 채택하고 출석을 요구하는 부분을 (놓고) 정면으로 부인하고 있다. 이후 질문에 대해서는 진실되게 답변하길 바란다”고 질타했다.

■‘잦은 총장교체’ ‘과도한 학사관여’ 등 본지 기획보도 관련 사실 집중 질의 = 이어진 질의에서는 김포대의 잦은 총장 교체, 학사 행정의 과도한 관여, 신입생 허위 모집 등에 대한 ‘집중포화’가 쏟아졌다. 특히 본지가 단독 보도한 ‘총장 취임 5일만에 돌연 사퇴…“이사장 간섭 때문”’ 기사와 기획 보도한 ‘5년간 총장 교체 6번, 김포대 ‘총장의 무덤’으로 전락’ 기사 관련 내용들을 놓고 전 이사장을 강하게 추궁했다.

박 의원은 “지난 5년간 총장 교체만 6번 이뤄졌다. 매우 이례적인 일”이라며 “특히 이권현 전 유한대 총장의 경우 1월 6일 김포대 총장에 취임해 닷새만인 1월 10일 사퇴했다. 전직 총장과 대학 구성원이 제보하기를 ‘이사장이 총장 권한을 과도하게 침해하기 때문’이라고 한다”고 했다.

전 이사장은 “이 총장은 사실 직무를 수행하지 않았다”며 “취임한 첫날 교수들과 취업에 대해서 이야기를 나누다 이사장과 약속한 취업률을 만들기에는 교수들의 태도가 너무나 적합하지 않기 때문에 (그만 두겠다고 했다)”고 반박했다.

이에 대해 박 의원은 “이사장은 대학 학사 행정에 관여하거나 총장 권한 침해는 한 적이 없다는 식으로 말하고 있다”며 “이는 ‘사립학교법’ 제20조 2에 따라 승인 취소 사유가 되는 중대한 부정 행위에 해당한다”고 꼬집었다.

■내부 폭로로 드러난 입시 비리도 ‘도마 위’ = 전 이사장에 대한 의혹제기는 과도한 학사행정 개입과 총장 권한 침해만으로 끝나지 않았다. 최근 내부고발을 통해 드러난 ‘신입생 허위 모집 비리’ 사실을 놓고 팽팽한 신경전이 벌어졌다.

박 의원은 “신입생 허위 모집 비리 사실 때문에 김포대가 발칵 뒤집어져 있다”며 “구성원들의 증언에 의하면 허위 입학이 올해만 벌어진 일이 아니라고 한다. 교육부 대학 기본역량평가 신입생 충원 지표에서 높은 점수를 받도록 비위 행위를 알면서 조장하거나 묵인했던 것은 아니냐”고 문제를 삼았다. 이에 전 이사장은 “사실을 전혀 인지하지 못했다”는 말로 의혹을 전면 부인했다.

‘꼬리 자르기’식 징계가 이어졌다는 비판도 제기됐다. 박 의원은 “김포대 자체 감사에서 교수 9명을 해임하고, 직원 17명을 정직했으며, 직원을 포함해 42명에게 징계를 내렸다”며 “전체 교직원의 약 30%에 해당한다. 얼핏 보면 자체 징계를 통해 문제를 해결하는 것처럼 보이지만, ‘꼬리 자르기’식 징계를 총장에게 지시한 것 아닌가 생각이 든다”고도 했다.

박 의원은 “(전 이사장은) 2004년 교육부 종합감사 결과 김포대 학장에서 물러난 적이 있다. 2013년에 이사장으로 학교에 복귀했다”며 “어쩌면 그래서 총장과 이사장의 역할을 혼동하는 것 아닌가 하는 생각도 든다. 허위 입학 사실을 총장도 몰랐고 이사장도 몰랐다면, 부정 입학과 관련해 실질적인 학사 운영은 도대체 누가 한 것이냐”고 강하게 질타했다.

■유은혜 부총리 “김포대 종합감사 일정 잡겠다” = 국회 교육위 국정감사에서 전 이사장의 ‘과도한 학사 행정 관여’와 ‘신입생 허위 모집 비리’, ‘자체감사에 이은 꼬리자르기식 징계’ 등에 대한 질책이 이어지자 교육부 장관으로 이날 국감에 참석한 유은혜 부총리는 김포대에 대한 종합감사에 착수하겠다는 뜻을 내비쳤다.

유 부총리는 “교육부는 이미 김포대 비리 상황과 관련해서 실태 조사를 이미 9월에 한 적이 있다”며 “실태 조사 결과와 오늘(26일) 제기된 새로운 내용들에 대해 교육부 감사 인력과 계획 등을 고려해 종합감사 일정을 잡도록 할 것”이라고 답했다.

교육부의 수장인 유 부총리가 발언한 만큼, 김포대 종합감사가 더욱 빠른 속도로 진행될 전망이다. 종합감사가 이뤄진다면 김포대는 지난 2004년 종합감사 이후 두 번째로 교육부 종합감사를 받는 불명예를 안게 된다. 2004년 감사 결과 교육부는 당시 학장이던 전 이사장을 물러나게 했고, 대학법인을 관선이사 체제로 운영하도록 결정했다. 당시 교육부는 “김포대의 입시부정과 불합리한 학사 운영, 이사회 회의록 작성 등 의혹들이 대부분 사실로 드러났다”고 발표했다.