경제학상 폐지안을 접수한 노벨재단측은 이 문제에 대한 즉각적인 +논평을 거부했으나 9월말 소집되는 차기 이사회에서 이 안건을 다룰 것으로 알려졌다. 1901년부터 시상되기 시작한 노벨상은 당초 물리학, +화학, 생리학 또는 의학, 문학, 평화 등 5개뿐이었다.
스웨덴 중앙은행 리크스뱅크가 1968년 알프레드 노벨 기념경제학상을 제정, 이에 소요되는 연간기금을 노벨재단에 맡겨 69년부터 왕립 스웨덴과학원으로 하여금 시상토록 한 것이 노벨경제학상의 탄생배경이다.
한림원회원 겸 사회학 및 철학교수인 토리니 세게르스테트씨는 노벨유서에 경제학상에 관한 언급이 없다는 점을 지적, 경제학상을 +노벨상으로 불러서는 안된다고 주장하면서 "경제학상을 주고 싶으면 +별도의 시상식을 마련할 수 있을 것"이라고 말했다. 또 한림원회원 울프 린데 미술교수는 "오늘날 세계경제의 입지에 비춰볼 때 국가경제학이 +절대적으로 근본적인 학문분야 중 하나는 아니라고 생각한다"면서 +노벨경제학상에 반대입장을 보였다.
그러나 왕립 스웨덴과학원측은 경제학상의 존속을 지지하고 있다. 카이-잉게 힐레루드 과학원 사무차장은 "경제학상 시상규약을 변경할 이유가 없다"고 말했다.
금년도 경제학상은 다른 분야 노벨상과 함께 오는 10월 발표될 예정이다. 노벨상 시상식은 전통에 따라 1896년 이탈리아 산레모에서 +타계한 알프레드 노벨의 기일을 기념해 12월10일 거행된다. 올해 상금은7백50만크로나(미화 96만5천2백50달러)가 될 것이다.
이영덕
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