캠퍼스 시설 전면 개방하고 봉사활동으로 마음 전해

계절의 여왕 5월, 조선대 캠퍼스 곳곳에서 만난 광주시민들은 “자연이 살아 숨 쉬는 조선대 캠퍼스는 지역민들의 지친 일상에 새로운 에너지를 불어넣어주는 안식처”라고 입을 모았다. 우리나라 유일의 민립(民立)대학인 조선대가 싱그러운 꽃과 나무가 가득한 아름다운 캠퍼스를 통해 지역민들의 사랑에 보답하고 있는 것이다.

■ 장미꽃 따라 이어지는 지역민 발길 = 조선대 캠퍼스에는 계절에 따라 각양각색의 꽃이 앞다퉈 피어난다. 봄이 오면 캠퍼스 곳곳에 매화·동백·산수유·개나리·목련·벚꽃이 흐드러지고 여름·가을이 되면 배롱나무 800주가 세 번에 걸쳐 꽃을 피운다. 그러나 조선대 캠퍼스에 피어나는 수많은 꽃 가운데 단연 눈길을 사로잡는 건 꽃의 여왕 ‘장미’다.

특히 조선대는 대학의 설립과 성장에 한 결 같이 함께 해준 지역민의 성원에 보답한다는 의미로 장미원 개원과 동시에 매년 5월마다 ‘장미축제’를 개최, 학생은 물론 지역주민에게까지 자연의 아름다움을 만끽할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 장미축제에 힘입어 올해 개원 11주년을 맞은 조선대 장미원은 이제 대학 구성원을 넘어 지역민이 가장 사랑하는 지역의 명소로 자리매김했다.

광주시민 조영세씨(69)는 “가족과 함께 장미원을 찾곤 한다. 젊음의 에너지가 넘치는 캠퍼스에서 아름다운 장미까지 마음껏 볼 수 있어 정말 좋다”며 “장미원은 조선대의 상징이자 지역민들이 다른 어떤 공원이나 유적지보다 즐겨 찾는 휴식 공간”이라고 말했다.

올해 장미축제는 김덕수패 사물놀이(한울림연희단) 등의 각종 문화공연, 재학생 공연, 포토존 이벤트 등의 프로그램으로 지난 24~25일 이틀간 진행됐다. 이와 함께 장미축제를 기념해 조선대 미술관은 오는 31일까지 특별기획전 ‘나비, 장미원에 날다’를 개최한다. 이번 기획전에서는 조선대 동문 작가 100여명이 장미를 주제로 형상화한 작품을 선보인다.

인조잔디구장과 중앙도서관은 이용 신청만 하면 누구나 자유롭게 이용할 수 있다. 특히 조선대는 도서관 내 ‘장애인 열람실’을 장애인 보호단체에서 자유롭게 이용할 수 있도록 배려해 지역의 복지 증진에도 기여하고 있다.

서재홍 총장은 “조선대는 광주시민의 지역 발전에 대한 열망으로 설립되고 성장한 대학”이라며 “앞으로도 지역민들에게 사랑받는 아름다운 캠퍼스를 만들고 지역의 성장에 기여할 실력 있고 가슴 따뜻한 인재를 육성하는 데 힘쓰겠다”고 말했다.

조선대 학생홍보대사 대표 유아미씨(영어영문학과 2)는 “고등학교 3학년 때 조선대 캠퍼스에 방문하고는 첫 눈에 반했고 진학까지 결심하게 됐다. 조선대는 캠퍼스가 아름다운 것은 물론 학생에 대한 지원도 탄탄하다”며 대학에 대한 애정을 드러냈다. “조선대 캠퍼스 곳곳을 사랑한다”는 그녀가 뽑은 조선대 캠퍼스의 명소는 어디일까?