‘기초지자체’ 스며드는 라이즈(RISE)…광역‧대학 협력해 지역혁신 이룬다

[한국대학신문 김영식 기자] 지역혁신중심 대학지원체계(RISE, 이하 라이즈)는 기존 중앙 중심의 대학재정지원 방식에서 벗어나 지역 사정을 가장 잘 파악하고 있는 지자체 주도로 행‧재정적 권한을 넘겨 궁극적으로 지역정주 인재 양성을 통한 지역혁신을 목표로 한다.

최근 라이즈 중심 논의가 광역을 넘어 기초지자체로 확산하는 양상을 보이는 만큼, 이런 정책적 목표는 향후 라이즈 추진 과정에서 더욱 구현될 것으로 보인다. 특히 앞서 광역지자체별로 라이즈 계획을 마련하는 과정에서 기초지자체-대학 연계 등을 전제로 한 프로젝트‧핵심과제를 마련하면서 이같은 전망은 더욱 탄력을 받을 전망이다.

■ “지역 사정 잘 아는 지자체, 라이즈 주체 참여” = 13일 전북특별자치도(도지사 김관영)에 따르면 군산시는 최근 지역 소재 4곳의 대학과 간담회를 개최하고 라이즈 관련 협력 방안에 대해 심도 있게 논의했다. 군산시는 “지자체‧대학 간 소통이 라이즈의 성공 열쇠”라며 “이번 간담회 의견을 반영해 동행‧협력 기반 지역발전을 위한 사업 발굴에 최선의 노력을 기울이겠다”고 밝혔다.

앞서 군산시는 전북 라이즈의 성공적 추진을 목표로, 국립군산대학교‧호원대학교‧군장대학교‧군산간호대학교 등 지역 소재 4개 대학의 라이즈 사업단장과 군산시 국‧소장 등이 한 자리에 모여 상호협력 방안 및 지역 현안 해결을 위해 추진해야 할 사업 등에 대해 논의했다.

군산시는 이번 간담회에서 도출된 의견을 토대로 지역대학과의 협력 체계를 강화하고, 전북 라이즈의 성공적 추진에 힘을 보탠다는 방침이다.

현재 전북도는 지난 7일 라이즈 공고를 게시하면서 전북형 라이즈의 출발을 알렸다. 이는 △생명‧전환산업 혁신 △지역 주력산업 성장 △평생교육 가치확산 △동행 협력 지역발전 등 4대 프로젝트와 하부 13개 단위과제를 골자로 한다. 전북도는 이달 31일까지 대학별로 사업계획서를 접수받은 뒤 내달 라이즈 참여대학을 선정한다는 계획이다.

이런 가운데 경남도(도지사 박완수) 창원특례시도 지난달 자치행정국 브리핑을 통해 기초지자체 차원의 대학 지원‧협력을 적극 수행한다는 방침을 밝히기도 했다. 특히 창원시는 지역 소재 대학별 계획과 시정 전략을 상호 매칭하는 등 지역발전 전략에 부합하는 다양한 과제가 선정될 수 있도록 대학과의 협력을 강화한다는 계획이다.

창원시는 대학별 라이즈 과제에 ‘외국인 유학생 유치지원’을 포함해 인구 문제에 적극 대응하는 한편, 창원대학교 법무부 사회통합프로그램 확대 운영을 통해 외국인 근로자의 사증발급, 체류자격변경, 귀화심사 등에 혜택을 부여한다. 이를 통해 외국인의 창원시 정주를 라이즈와 연계해 지원할 계획이다.

홍남표 창원시장은 “지역인재 양성은 미래를 위한 투자이자 필수 과제”라며 “청년들이 창원에서 자신의 꿈을 펼칠 수 있도록 전폭적으로 지원하고 대학과 인재가 함께 성장할 수 있는 선순환 구조를 만들겠다”고 말했다.

이처럼 라이즈 추진과정에서 광역지자체를 넘어 기초 단위까지 확산하는 것은 국가 정책적 목표 관점에서 바라보면 긍정적일 수 있다는 해석이 나온다.

지역 라이즈센터 한 관계자는 이날 본지와의 통화에서 “라이즈를 통해 지역 사정을 가장 잘 파악하는 곳으로 대학지원 주체를 이관했다는 점에서 기초지자체까지 큰 관심을 보이는 것은 분명히 긍정적인 신호”라며 “권역별 라이즈 계획 중 세부과제에 기초지자체가 참여할 만한 공간이 열려 있는 만큼, 향후 추진 과정에서 이런 움직임은 확산할 여지가 크다”고 평가했다.