‘현장 밀착형’ 간호 교육 중요성↑… “‘임상 연계 교육’ ‘유연한 근무 체계 구축’ 등도 중요”

[한국대학신문 임연서 기자] 현장형 간호 인력에 대한 중요성이 더욱 커지고 있는 가운데, 간호계에서 올해 추진될 과제로 ‘현장 밀착형 간호교육 혁신’이 선정됐다. 생명과 직접적으로 연계돼 있는 직종인만큼, 더욱 현장과 밀접한 교육이 이뤄져야 한다는 의미에서다. 이에 전문가들은 대학과 임상의 간극을 좁힐 수 있는 교육을 통해 현장에 빠르게 적응할 수 있는 간호 인력을 양성해야 한다고 조언한다. 이와 함께 유연한 근무체계 도입 등 유휴 인력에 대한 지원 방안 등도 필요하다는 목소리도 나온다.

18일 교육계에 따르면 대한간호협회는 지난 17일 열린 ‘2025 간호정책 선포식’에서 올해 추진할 6대 간호정책 과제 중 하나로 ‘현장 밀착형 간호교육 혁신’을 꼽은 바 있다.

전문가들 역시 현장 밀착형 간호교육이 중요하다고 제언한다. 고령 환자가 증가하고 인공지능(AI)·디지털 헬스케어 도입 등 급변하는 의료 환경 속 현장에 즉시 투입될 수 있는 인력이 필요하다는 의미에서다. 이에 대학 현장과 임상의 격차를 줄이고, 현장 기반 교육이 이뤄져야 한다는 목소리가 나온다.

수도권 전문대학 간호학과 교수 A씨는 이날 본지와 통화에서 “임상과 대학 현장의 괴리가 큰 편이다. 특히 기업·빅(Big)5 병원은 의료기술이 발전하면서 간호 기술·시스템 등 수준도 올라가고 있다. 또 연구결과도 빠르게 반영하고 있다. 종합병원은 이들보다는 느린 편이지만, 학교에서 이론으로 배우는 것보다는 빠르다고 볼 수 있다”며 “학교를 졸업하고 간호 현장에 바로 투입되기에는 어려운 부분이 있다. ‘현장 밀착형 간호교육 혁신’은 현재 임상에서 운영되고 있는 간호시스템을 신속하게 접목시켜서 학생들이 졸업 후 현장에 바로 투입될 수 있도록 하겠다는 것”이라고 설명했다.

수도권 전문대학 간호학과 교수 B씨는 이날 본지와 통화에서 “현장 밀착형 간호교육 혁신’이 올해 핵심 간호 정책 과제 중 하나로 꼽힌 이유는 교육과 실제 임상 간의 격차가 심화되고 있기 때문”이라며 “의료현장은 빠르게 변하고 있지만, 대학 교육은 이를 즉각 반영하기 어려워 신규 간호사들이 현장에서 적응하는 데 큰 어려움을 겪고 있다. 또한 현장 밀착형 교육 혁신은 단순한 실습교육 확대를 넘어, △간호인력 수급 문제 △신규 간호사 적응 △교육 질 개선 △의료환경 변화 등 국가적 과제를 동시에 해결하는 전략”이라고 짚었다.

이를 위해서는 현장 맞춤형 교육과정이 중요하다는 목소리도 나온다. 이론 뿐만 아니라 실제 현장 상황을 파악할 수 있는 교육이 이뤄져야 한다는 뜻이다.

A씨는 “임상과 연계된 교육과정이 필요하다. 또한 한 학기에 1~2번 정도 비교적 규모가 큰 병원의 간호사들을 초청해 현장 목소리를 들을 수 있는 방안이 마련되면 좋을 것”이라고 제언했다.

전문가들은 이러한 정책과제 이외에도, 학생들을 위한 ‘교육의 질’이 보장돼야 한다고 조언한다. 간호 인력은 증가하고 있지만, 실습할 수 있는 병원의 수는 한정돼 있어 체계적 교육이 이뤄지기 어렵다는 의미에서다. 이에 인력을 양성하는 실습기관 등에 대한 제도적 기준이 마련돼야 한다고 조언한다.

A씨는 “간호학과 학생 수는 지속적으로 늘고 있는데, 실습이 가능한 병원은 한정돼 있어 양질의 교육을 하기 어렵다. 학교에서는 실습 병원을 찾아야 하는 부담도 큰 편”이라며 “정부 차원에서 간호교육의 질을 담보할 수 있는 제도가 마련돼야 한다. 병원 규모에 따라 간호 인력을 양성할 수 있는 제도 역시 필요하다”고 강조했다.

B씨는 “간호대학이 겪고 있는 가장 큰 어려움은 ‘실습기관 부족’과 ‘실습 교육의 질 관리’다. △실습기관 지정 기준 강화 △실습지도자 확보 △학생 안전과 평가 기준 표준화 등 실습 교육을 체계화할 법·제도적 개선이 필요하다”며 “또한, 정부가 간호 인력 수급을 이유로 정원 확대를 추진하고 있지만, 교육 인프라와 교수 충원이 충분히 뒷받침돼야 할 것”이라고 제언했다. 그러면서 지역 의료인력 공백을 최소화하기 위한 △지역 기반의 인력 양성 모델 △산학협력 체계 구축 필요성도 언급했다.

간호사 면허를 소지하고 있지만, 실제 현장에서 근무하지 않는 ‘유휴 인력’에 대한 지원이 필요하다는 주장도 나온다. 해당 인력도 현장 인력으로 활용될 수 있는 자원인 만큼, 이들의 재취업을 위해 유연한 근무 체계를 마련하는 등 지원이 필요하다는 의미다.

B씨는 “유휴 간호사는 실무 감각이 떨어졌다는 불안감에 복귀를 주저하는 경우가 많다. 이를 해소하기 위한 재교육 프로그램과 재취업 지원사업이 절실하다”며 “또한 유휴 인력 중 상당수는 육아나 돌봄으로 장시간 병동 근무가 어렵다. 이들을 위한 유연근무가 제도화되고, 유휴 인력의 상당수는 병원 복귀보다 지역사회·방문간호·공공보건 영역을 선호하므로 다양한 영역에서 근무할 수 있도록 정보를 제공하는 등 지원도 필요하다”고 설명했다. A씨 역시 “본인의 생활리듬에 맞춰 유연하게 근무할 수 있는 여건도 필요하다”고 조언했다.