인솔자 2명과 재학생 11명의 온두라스 학생들은 지난 6일 도착했다. 이들은 21일까지 대학 내 글로벌덴탈교육센터에서 80시간 동안 실습교육을 받는다. 학생들의 실습교육은 대구보건대 치기공과 교수들이 담당하고 문화 활동과 숙식 등은 이 대학 글로벌역량강화센터에서 맡게 된다.

온두라스·과테말라·파나마 등 6개 공화국이 위치한 중미지역은 치기공 분야의 사각지대다. 전공자를 양성하는 대학이나 학원이 없으며, 관련 산업체도 전무한 실정이다. 대구보건대학은 이 지역을 교두보로 삼아 치과기공 산업의 글로벌화를 촉진한다는 계획이다.

김정숙 글로벌덴탈교육센터장(치기공과 교수)은 “온두라스국립대와의 교류는 중미 현지인을 고용한 미국시장 개척, 아프리카 등 제 3국에 치과기공 산업을 전파하는 등 3가지 목표를 달성하는 기회가 될 것”이라며 “국내 졸업생이 진출할 수 있는 기회가 많아질 것으로 예상한다”고 말했다.

한편, 온두라스국립대는 2013년 치기공학과를 개설하고 대구보건대학 졸업생을 학과조교로 초빙해 현지에서 치과기공소를 운영할 수 있도록 도울 예정이다. 대구보건대학은 온두라스국립대 학과개설과 운영에 도움을 주는 한편, 중미지역 치과기공사 면허제도에 대한 노하우를 전수할 계획이다. 양 대학은 이러한 내용을 담은 MOU를 올해 안에 체결키로 했다.