[한국대학신문 헬스앤라이프 진필 기자]비타민D 결핍 환자가 4년 새 9배 이상 급증한 것으로 나타났다.

국민건강보험공단은 2009~2013년 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과, ‘비타민D 결핍(E55)’으로 인한 진료인원이 2009년 2027명에서 2013년 18637명으로 증가했다고 밝혔다.

비타민D는 연어, 고등어, 달걀 노른자 등 음식을 통해서 섭취할 수 있다. 또 햇빛 노출을 통해 피부에서 생성되기도 한다. 음식에 들어있는 비타민D의 양은 소량이어서 비타민D 결핍을 막으려면 적당한 야외활동이 필요하다.

비타민D는 칼슘의 흡수를 도와주는 역할을 하기 때문에 부족할 경우 골다공증의 원인이 될 수 있다. 심하면 소아에게는 구루병, 성인의 경우 골연화증이 올 수도 있다.

비타민D 결핍 환자는 나이가 많아질수록 늘어나는 경향을 보였다. 60대 이상(4480명)이 가장 많았고 50대(4449명), 40대(3037명), 30대(2186명), 9세 이하(2142명) 순이었다. 이는 피부 노화로 고연령층은 햇빛에 노출되더라도 비타민D 생성능력이 떨어지기 때문이다.

성별로 살펴보면, 여성이 남성보다 많다. 2009년에는 1.9배, 2010~2013년에는 2배 이상 높은 것으로 나타났다. 여성의 경우 외출 시 자외선 차단 크림을 바르는 것이 남성보다 일상화돼 있는 것이 영향을 미쳤을 것으로 분석된다.

이상현 국민건강보험 일산병원 가정의학과 교수는 “실내 활동이 많은 현대인의 생활습관이 비타민D 결핍 증가의 주요 원인”이라면서 “비타민D 결핍 예방을 위해 하루 15~20분 정도 햇볕을 쬐고 과도한 자외선 차단제 사용은 자제하는 것이 좋다”고 조언했다.