- 학령인구 감소가 가속화돼 가고 있다. 경기 남부권도 심각한 영향을 받고 있다. 대비책은 있나.
“2020년부터는 대학정원이 고교졸업자 수를 초과하는 대입 역전현상이 발생할 것으로 전망되고 있다. 내년부터는 본격적으로 영향권에 속하게 될 것으로 보인다. 무엇보다 현재 입학한 학생들의 만족도를 높이는 게 가장 근본적인 입시전략이라고 생각한다. 따라서 통학과 먹거리, 수업환경 등을 개선하기 위해 작년부터 대대적인 노력을 기울여왔다. 올해에도 상당히 개선될 것으로 보인다. 작년부터 학과별 경쟁력을 갖출 수 있는 핵심역량이 무엇인지를 파악하고 있다. 시대적인 유행에 따라 학과 선호도 변화가 유독 심한 점이 전문대학의 특성이다. 기여도가 적고 크고를 떠나, 학과마다 어떻게 학생들의 필요를 읽어낼 것인가를 위해 연구 중이다.”
- 대학 기본역량 진단 보고서 제출이 마감됐다. 준비과정에서 어려움은 없었나.
“학교 내부사정으로 최근 몇 년간 지표관리를 하기가 어려웠던 것이 사실이다. 당연히 준비과정에서 숱한 어려움을 겪기도 했다. 그러나 구성원의 인내와 노력 속에서 흐트러졌던 시스템을 재정비하고, PDCA 과정을 보다 견고하게 구축할 수 있는 과정이 됐다. 역량 진단평가 보고서 준비과정이 단순 평가목적이 아닌 우리 대학의 현 실태를 파악해 실질적으로 학교의 경쟁력을 강화하기 위한 노력의 시간이었다고 생각된다. 결과야 뚜껑을 열어봐야 알겠지만, 노력한 만큼의 성과가 있을 것으로 기대된다.”
- 총장이 생각하는 인재상은?
“미래사회는 창의‧융합과 통섭, 다양한 아이디어와 상상력이 요구되는 사회가 될 것이다. 천재 레오나르도 다빈치가 그런 사람이지 않았나. 해부학에서 혈관에 대한 지식을 이용해 매년 범람하던 수로에 적용할 수 있는 그런 인재. 대학 교육도 창의‧융합형 인재를 양성하기 위한 방향으로 나아가야 한다. 이와 더불어 사회적 지위고하를 막론하고 상대의 마음을 헤아려 소통과 배려할 수 있는 사람, 원칙과 기본을 지킬 줄 알며 상대를 존중할 수 있는 사람이 이 시대에 필요한 참 인재상이라고 생각한다.”
- 앞으로의 계획을 듣고 싶다. 또 어떠한 총장으로 기억되고 싶은지.
“저출산‧고령화 사회에서 다음 세대를 세워나갈 수 있는 일이라면 그리고 세대 간 갈등을 봉합할 수 있는 일이라면 무엇이든 해보고 싶다. 내 아이의 진로와 교육을 위해 고민했던 마음을 이젠 수원여자대학교 학생들의 진로와 교육을 고민하는 데 쏟으려 한다. 더욱 좋은 대학을 만들기 위해 최선을 다하고 싶다. 구성원들의 마음을 헤아려 진심으로 소통하고자 노력했던 총장으로 기억될 수 있다면 영광이겠다.”
▲ 손 총장(왼쪽)과 최용섭 본지 주간이 수원여자대학교의 건학정신인 ‘성실 박애 봉사’의 의미에 대한 이야기를 나누고 있다. (사진=한명섭 기자)
■손경상 총장은… 고려대 경영학과를 졸업하고 1989년부터 2016년 1월까지 한국산업은행에서 마케팅지원실 차장을 지냈다. 수원여자대학교 기획처장을 맡으면서 대학과의 인연을 맺었다. 지난 2016년 12월 수원여자대학교 총장으로 취임했다.
