[한국대학신문 이지희 기자] 과기정통부(장관 유영민)는 원자력연국개발사업 추진위원회를 개최하고, 미래원자력기술 육성에 필요한 전문 인력을 본격적으로 양성하겠다고 23일 밝혔다.

과기정통부는 지난해 말 수립한 ‘미래원자력기술 발전전략’에 따라 △원자력 안전 및 해체기술 강화 △방사선기술 등 융합기술 지원 확대 △해외 수출 지원 등 미래원자력기술을 중점 지원하기로 했다.

이를 위해 올해 신설된 원자력안전연구전문인력양성사업과 대학의 미래원자력연구센터 지원을 통해 안전, 해체, 폐기물 관리 등 미래원자력 분야 전문 인력을 2021년까지 4년간 800여명을 양성해 나간다는 계획이다.

원자력안전연구전문인력양성사업은 원자력안전분야의 현안 해결과 참단·전략기술 개발수요에 부응하는 원자력 안전 R&D 전문 인력을 양성하는 교육·훈련 프로그램이다. 총 4년간 지원하며 원자력 관련 학과가 설치 된 대학원 교육과정을 운영 중이거나 계획 중인 대학 등을 지원한다.

미래원자력연구센터는 원자력안전과 제염해체, 폐기물 관리 등 미래원자력기술분야에 대해 산·학·연 공동연구와 연구 거점 구축을 지원하는 사업으로 2018년 51억원을 11개 센터에 지원한다.

2018년에는 ‘고방사성시설 제염 및 환경복원 선진기술연구센터’ 과제에서 경희대 외 4개 기관이 선정됐으며 ‘인공지능 기반 원전 비정상 운전지원 기술 개발’ 과제에서는 조선대 외 2개 기관이 선정됐다.

과기정통부는 인력 양성을 위해 5개 교육기관을 선정하고, 취업과 연계한 현장 주심의 안전기술 전문교육을 지원할 예정이다.

또 원자력 융합기술에 특화된 인력양성을 지원하기 위해 원자력 안전과 인공지능 기술을 결합한 융합 안전인력 교육과정을 신설하고, 인문학과 원자력을 융합학 특성화 대학원 지원한다.

그밖에도 미래원자력기술 분야의 창의적이고 도전적인 기초연구를 위한 전략기초 연구과제 20개도 신규 선정해 3년간 지원하게 된다. 향후 미래원자력분야 연구 기반을 확대해 나갈 방침이다.

최원호 거대공공연구정책관은 “안전·해체연구, 원자력의 타 분야 활용과 융합연구 등 미래원자력기술 분야를 중심으로 지원할 예정”이라며 “동 분야에 우수한 전문인력이 유입되고 양성될 수 있도록 지원해 나갈 것”이라고 밝혔다.