[한국대학신문 조영은 기자] 경일대학교(총장 정현태)는 17일부터 20일까지 대구전시컨벤션센터에서 열리는 ‘대구 국제 미래자동차엑스포 2019(DIFA)’에 참가해 자체 개발한 자율주행셔틀버스 기술을 선보인다고 밝혔다.

‘DIFA 2019’는 대구광역시와 한국자동차공학한림원이 공동 주최하는 행사로, 자율주행자동차･전기자동차 등의 완성차 전시와 스마트자동차부품, 첨단운전자 지원 시스템의 부품서비스 등 다양한 전시가 이뤄질 예정이다.

경일대는 지난해 초소형전기차를 기반으로 하는 자율주행자동차를 선보인 바 있다. 올해는 현재 개발 중인 미니버스를 기반으로 하는 자율주행셔틀버스를 선보일 예정이다. 또 경일대 LINC+가족회사인 ㈜한중엔씨에스와 경일대 교수 창업기업인 ‘Autonomous A2Z’ 가 경일대 부스에서 기술을 선보일 예정이다.

앞서 경일대는 자율주행자동차 선도대학으로 비상하기 위해 2018년 자율주행차융합기술연구소를 설립했으며 그해 국토교통부로부터 초소형전기차를 기반으로 하는 자율주행 레벨 3등급의 임시면허를 취득했다. 국내 대학으로는 5번째이며 2인승 초소형 전기차 기반으로는 국내 최초다.

현재 초소형 전기자동차는 경일대 교내를 누비며 레벨 4에 해당하는 고도자동화단계로 점차 다가가고 있다. 또 자율주행셔틀버스는 도심형 자율주행기능을 추가해 경일대 삼거리에서 캠퍼스 간 2㎞의 거리를 자율주행하는 것을 목표로 연구개발이 진행 중이다.

이를 위해 경일대는 대학 내 LINC+사업단의 지원을 바탕으로 자율주행차융합기술연구소, 산학협력단 가족회사와의 협업체계를 구축하고 자율주행기술을 관련 학부(과) 학생들의 전문적이고 지속적인 교육, 실무중심의 현장실습, 글로벌 역량을 위한 해외 프로그램 등과 연계하여 다양한 산학협력 활동을 추진 중이다.

정현태 총장은 “이번 전시회 참가를 계기로 자율주행자동차 분야를 포함한 지역의 미래 먹거리 산업을 선도하고 체계화된 전문 인력을 양성하는 선도대학이 될 것”이라고 밝혔다.