경상대는 진주시의 ‘혁신도시사업’에 지역 대학으로서 제 역할을 하고 있다. 무엇보다 경상대 교수들은 경남의 혁신도시가 진주에 유치될 수 있도록 학술 토론회를 개최하는 등 지원사격을 아끼지 않았다. 지난 18일에는 진주혁신도시사업의 차질 없는 진행을 위해 경상대와 진주시는 공동으로 ‘광역경제권의 성장거점형 혁신도시 건설방안 심포지엄’을 열기도 했다.
혁신도시가 조성될 경우 △지방대의 연구기능 보완과 산·학·연 협동에 의한 지역의 혁신 역량 제고 △지방대 졸업자의 양질의 취업 기회 확대로 우수 노동력을 지방에서 흡수 △지방대와 지역의 연구·교육기관의 질 제고 등의 효과가 예상되고 있다. 또한 경상대는 진주시의 주력산업인 진주실크산업의 활성화를 위해 RIS사업을 추진하고 있다.
영남대는 경산시를 비롯한 대구·경북지역 23개 지자체와 관학협력을 맺고 대학과 지자체 간 공동 활로를 모색하고 있다. 이를 위해 영남대는 다음 달 준공예정인 향토생활관의 경우 각 지자체로부터 건립비용을 지원받고 있으며 그 대가로 지자체별 지원 금액만큼 해당 지자체 출신 학생들에게 향토생활관 우선 입주권을 부여할 계획이다. 경산시의 경우 건립비용 5억원을 출연했으며 이에 따라 매년 총 50명의 경산시 출신 학생들이 우선적으로 향토생활관을 사용할 예정이다. 영남대는 초등학생들을 대상으로 한 원어민 영어 교육 등 교육 사업을 통해서도 지역 발전에 기여하고 있다.
창원대와 창원시는 ‘창원KAIST’ 유치에 박차를 가하고 있다. ‘창원KAIST’ 유치는 △도시 경쟁력 강화 △창원기계산업단지 혁신 클러스터 구축 △창원대의 일류대학화를 위해 추진되는 사업으로 창원대와 창원시는 지난 5월 '창원KAIST 유치위원회'를 발족시키고 본격적인 준비 작업에 들어갔다. 특히 지난 21일 서남표 KAIST 총장 및 KAIST 보직교수 일행이 창원대를 방문, ‘창원KAIST’ 유치를 위한 간담회를 갖기도 해 ‘창원KAIST’ 유치 사업은 탄력을 받을 전망이다.
▶창원대·창원시는 지난 21일 ‘창원KAIST’ 유치 과제 및 대책간담회를 열었다. 간담회에는 박성호 창원대 총장, 박완수 창원시장, 서남표 KAIST 총장, 권영길 민주노동당 의원 등이 참석해 ‘창원KAIST’에 관한 열띤 논의를 벌였다.
‘창원KAIST’는 창원대 과학기술·연구캠퍼스 내 5만 1200㎡ 부지에 조성될 예정이며 석·박사과정 5개 학과(해양시스템공학·항공우주공학·자동차공학·신재생에너지공학·원자력공학) 및 테크노MBA과정이 설치될 예정이다. 또한 ‘창원KAIST’에는 교수들의 휴식 공간과 연구 환경 확보를 위해 게스트하우스도 들어선다. 단 ‘창원KAIST’ 부지는 현재 개발제한구역이기 때문에 창원시는 개발제한구역에 대한 관리계획 변경에 행정력을 집중하고 있다. 창원시와 창원대는 장기적으로 ‘창원KAIST’ 부지를 포함해 창원대 내 개발제한구역이 모두 해제될 경우 이를 최첨단 R&D 클러스터로 구축한다는 계획이다.
이덕영 창원대 산학정책자문관(전 경남도 부지사)은 “개발제한구역에 대한 관리계획 변경 심의절차는 도시계획위원회는 통과했고 중앙부처 협의 및 중앙도시계획위원회 심의를 남겨 두고 있다”면서 “다음 달 중순이면 결론이 날 것 같은데 그린벨트 해제 목적이 과학기술·교육시설 증축이기 때문에 심의 통과를 기대한다”고 말했다.
정성민
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