[한국대학신문 조영은 기자] 박맹수 원광대 7일 아침 전주에서 학교로 향하는 첫 통학버스에 올라 재학생들과 소통하면서 격려하는 시간을 가졌다.

박맹수 총장은 버스 탑승 학생들에게 마스크를 나눠주며 인사를 나누고, 함께 버스에 올라 학교로 향했다. 박 총장은 “학생들이 통학하는 현장을 직접 보고 응원하기 위해 나왔다”며 “총장으로서 더욱 분발해 여러분의 꿈이 이뤄질 수 있도록 좋은 대학을 만들어가겠다”고 격려했다.

이어 “항상 안전에 유의하고 코로나19 종식 때까지 더욱 철저한 방역으로 안전한 캠퍼스를 유지해 여러분이 2학기 생활을 잘 마무리할 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.

원광대는 타 지역에서 통학하는 학생들을 위해 전주, 군산, 김제, 정읍, 부안, 논산, 대전, 계룡, 세종지역을 중심으로 총 55대의 통학버스를 운행하고 있다. 매 학기 1900여 명의 학생이 이용하고 있으며 전주가 1200여 명으로 가장 많은 학생이 이용하고 있다.

시외통학버스 이용 학생들의 경제적 부담을 덜기 위해 2021학년도부터 이용요금 인하정책을 통해 학부 신입생은 1년 동안 무료로 이용할 수 있도록 하고 재학생, 대학원생도 이용요금의 50%를 감면하고 있다.