[한국대학신문 정수정 기자] 중앙대학교(총장 박상규)는 22일 서재민 중앙대 물리학과 교수가 프린스턴대와 진행한 공동연구를 통해 세계적 권위의 학술지 ‘네이처(Nature)’에 인공태양 안정화 AI 기술에 관한 논문을 게재했다고 28일 밝혔다.

서 교수는 이번 논문을 통해 태양 에너지의 원천인 핵융합 반응을 구현하는 인공태양의 난제로 손꼽히던 플라즈마 불안정성 문제를 사전에 예측하고, 높은 압력의 플라즈마를 안정적으로 유지하는 AI 기술을 발표했다. 서 교수의 연구는 미래 친환경 에너지로 손꼽히는 핵융합 에너지 상용화의 기반을 마련했다는 점에서 큰 관심을 받고 있다.

앞서 같은 학과 전건록 교수도 독일 막스플랑크연구소, 프랑스 국립과학연구센터와의 공동연구 결과를 세계적 학술지인 ‘네이처 나노테크놀로지(Nature Nanotechnology)’를 통해 발표했다. 전 교수는 현재 초전도체와 자성체를 근접 접합시켜 생성하는 스핀분극 삼중항 초전류를 활용해 차세대 극저전력 논리·메모리 소자를 구현하는 신흥 연구분야 ‘초전도 스핀트로닉스’ 연구에 집중하고 있다. 전 교수는 “이번 논문을 통해 단일 물질만으로도 삼중항 초전류 스핀밸브와 바닥상태 초전도 위상 전환 구현이 가능함을 증명했다”고 밝혔다.

중앙대 관계자는 “이같은 연구성과는 과제에 대한 치밀한 연구, 활용할 수 있는 다양한 기술, 연구성과를 적용하는 융합·협력 인프라가 있었기에 가능한 일이다”라며 “그간 AI를 필두로 과학기술의 응용과 융합형 연구를 중시해 온 중앙대의 연구 인프라가 기초과학계의 난제를 해결하는 데 있어 결정적인 역할을 했다”고 평가했다.

박상규 총장은 “중앙대는 물리학 영역에서 난제로 여겨지는 분야에 대해 도전적인 연구를 지속하고 있다”며 “AI 응용분야의 선도적 역할을 통해 기술 상용화로 연결될 방안들도 제시하는 중”이라고 밝혔다. 이어 “앞으로도 중앙대는 물리학과가 국가적 연구과제 성과 창출과 우수인재 양성이라는 학계 선구자로서의 역할을 수행할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.