[한국대학신문 윤채빈 기자] 학령인구 감소로 대학들이 외국인 인재 유치에 힘쓰는 가운데, 지자체들도 우수 외국인 인재 확보에 총력을 기울이고 있다.

경기도는 IT, 로봇, 컴퓨터, 에너지 기술 및 금융·경영 전문가 등 특정활동(E-7) 분야 종사 외국인에게 ‘경기도형 광역비자’를 도입하는 방안을 추진한다.

13일 경기도에 따르면, 도는 법무부에서 추진하는 ‘광역형 비자 시범사업’에 대한 참가 신청서를 지난 7일 제출했다.

산업통상자원부의 실태조사에 따르면 산업기술인력 부족 인원의 27.5%가 경기도에 집중돼 있다. 도는 이러한 산업현장의 인력 수요를 충족시키고, 외국인 우수 인재를 끌어오기 위해 ‘경기도형 E-7(특정활동) 광역비자’를 설계했다.

특정활동 광역비자의 취업 범위는 법무부 장관이 국가 경쟁력 강화를 위해 전문적 지식, 기술 또는 기능을 갖춘 외국 인력을 도입해야 한다고 지정한 분야다. 이 가운데 경기도형 특정활동 광역비자는 △관리·전문직 67개 △준전문직 10개 △일반기능직 10개 등 총 3개 유형의 87개 직종으로 구성된다.

선정 결과는 오는 3월 중 발표된다. 선정 시 경기도는 3월 31일부터 내년 12월 말까지 21개월 동안 취득 요건은 완화하고 우대조건은 강화한 형태의 광역비자 제도를 시범 운영할 수 있다. 비자 발급 규모는 법무부 심의에 따라 결정된다.

경기도형 E-7 광역비자가 도입되면 도는 우수 이주 인재의 불법체류 요인이 감소할 뿐만 아니라 도내 반도체, 자동차, AI, 배터리 등 첨단산업 분야에서의 경쟁력이 향상할 것으로 기대하고 있다.

김원규 경기도 이민사회국장은 “현대는 물론 역사 속 선진국 사례에서 볼 수 있듯이 글로벌 인재 유치와 포용, 내국인과의 사회통합은 지역과 국가의 발전의 기반이 된다”며 “경기도형 광역비자는 외국인 유학생의 취업과 도내 산업인력 부족의 해소를 통한 첨단 산업 발전에도 기여할 것”이라고 말했다.

충북도는 도내 대학과 협력해 외국인 유학생 유치 정책을 강화하고 있다. 지난 12일 충북도는 ‘도내 대학 국제교류부서 유학생 정책 협력 회의’를 열었다. 회의에는 도내 14개 대학의 국제교류원장과 실무진이 참석했다. 참석자들은 K-유학생 제도 추진 현황을 점검하고 개선 방향을 논의했다.

앞으로 충북도는 법무부의 광역형 비자 시범사업과 연계해 외국인 유학생 유치를 확대하고, 지역 산업과 연계한 일·학습 병행 프로그램을 운영해 충북에서의 취업과 정착을 지원할 방침이다.

박선희 충북도 외국인정책추진단장은 “최근 10년간의 빅데이터 분석 결과, 외국인 정책의 초점이 과거 결혼 이주여성에서 외국인 유학생, 근로자, 재외동포 등 다양한 계층으로 확대되고 있으며, 외국인 정책도 지역산업과의 연계와 정착 지원이 중요해지고 있다”며 “(앞으로) 도내 대학과 협력해 우수한 외국인 유학생을 유치하고, 이들이 지역산업의 핵심 인재로 유입될 수 있도록 정책을 추진하겠다”고 밝혔다.