[한국대학신문 백두산 기자] 경희사이버대학교(총장 변창구)는 경희학원이 2000년 설립한 대한민국 최초의 사이버대학이다. ‘문화세계 창조’라는 경희의 교육이념을 바탕으로 지난 20여 년간 5만 명 이상의 학생을 배출하며 대한민국 온라인 고등교육의 역사를 선도해왔다. 100% 온라인 수업을 통해 4년제 학사 학위를 취득할 수 있는 경희사이버대는 시공간의 제약을 최소화하여 청년층부터 시니어 세대에 이르기까지 다양한 배경의 학습자들이 일과 학습을 병행하며 실무적, 전문적 역량을 쌓을 수 있는 최적의 환경을 제공하고 있다.

■ AI 혁신 기반 공학계열 대폭 개편… 학과 신설로 미래 공학 인재 양성 본격화 = 경희사이버대는 76년 전통의 경희대학교와 긴밀한 학문적, 행정적 교류를 통해 고등교육의 노하우를 축적해왔다.

이러한 견고한 기반 위에서, 2026학년도에는 스마트건축공학과와 AI기계제어공학과를 신설하며 공학계열을 대폭 확대 개편했다. 기존의 컴퓨터정보통신, AI사이버보안, 소방방재·안전공학, 전자정보공학과에 더해 스마트건축과 AI기계제어 분야까지 공학 분야를 확장함으로써, 4차 산업혁명 시대의 핵심 기술을 아우르는 융합형 공학 인재 양성 시스템을 구축하게 됐다.

신설된 스마트건축공학과는 인간과 환경의 조화를 중시하는 경희의 교육철학을 바탕으로, 디지털 건설 및 친환경 건축 시대를 이끌어갈 전문가를 육성하는 것을 목표로 한다. 이 학과는 BIM(건축정보모델링), AI 기반 설계, 스마트 시공, 친환경·제로에너지 건축 등 디지털 전환 흐름을 반영한 선도적인 교육과정을 마련했다.

특히, AI-BIM 기반의 디지털 설계 및 시공 시뮬레이션을 온라인으로 수행할 수 있는 실습 환경을 구축해 건축·건설 분야 전반에서 실무 경쟁력을 높이고, 건축 건설안전·설비 분야의 국가기술자격 대비까지 체계적으로 지원하는 것이 특징이다. 이러한 커리큘럼은 졸업 후 산업 현장뿐만 아니라 공공기관, 교육기관 등 다양한 영역에서 전문성을 발휘할 수 있는 역량을 제공한다.

또 하나의 신설 학과인 AI기계제어공학과는 전통적인 기계공학의 영역을 넘어, 이른바 ‘기계 없는 기계공학’이라는 최신 공학교육 패러다임을 반영해 AI-머신러닝 로보틱스 등 지능형 기계공학 인재를 양성하는 데 주력한다.

기초 역학과 기계공학 이론을 기반으로 프로그래밍과 데이터 분석을 연계해 학습을 단계적으로 확장하며, 제어공학, 로봇공학, 머신비전, 산업 AI 등으로 이어지는 융합형 커리큘럼을 구축했다.

학생들은 MATLAB Online, Python 제어 라이브러리, Webots-Gazebo 등 로봇 시뮬레이터를 기반으로 한 가상 실험 환경을 통해 실제 산업 현장 수준의 시뮬레이션 경험을 온라인으로 쌓을 수 있다. 이는 급변하는 제조, 로봇, 자동화 산업 생태계 속에서 문제 해결 능력과 지능형 설비 운영 역량을 강화하도록 설계된 교육 과정으로, 온라인 기반 공학교육의 새로운 모델을 제시하고 있다.

이와 함께, 사회복지학부는 고도화되는 사회복지 수요에 대응하기 위해 기존 보육 중심 구조를 넘어 아동·가족전공을 신설·개편했다. 최근 증가하는 초등 방과 후 돌봄 수요와 다양한 가족 형태를 반영해 아동 발달·돌봄, 가족상담, 부모교육, 가족정책 등 현장에서 즉시 활용 가능한 실용 교과를 균형 있게 구성했다.

특히 건강가정사 자격 취득에 용이하도록 교육과정을 체계적으로 마련하고, 지역아동센터, 복지기관, 의료기관, 교육기관 등 다양한 현장에서 활동할 수 있는 실천 및 관리 역량을 갖춘 전문 인력을 양성할 계획이다.

■ 교육부 최우수대학 3회 연속, K-BPI 10년 연속 1위… 교육 경쟁력 입증 = 경희사이버대는 대한민국 온라인 고등교육의 선도 대학으로서 그 탁월한 교육 경쟁력을 정부와 시장으로부터 지속적으로 인정받고 있다.

2007년 교육부 원격대학 종합평가에서 최우수대학(A등급)으로 선정된 이래, 2013년과 2020년 평가에서도 연이어 최우수대학에 이름을 올리며 3회 연속 최우수대학이라는 독보적인 위상을 확보했다.

교육부가 주최하는 원격대학 인증 역량진단은 대학의 경영, 교육환경, 교육과정 등 전 영역을 종합적으로 점검하는 평가로, 최우수 등급은 곧 대학의 교육 품질과 운영 역량을 정부가 공식적으로 인정한 최상위 수준임을 의미한다. 이러한 성과는 경희사이버대가 단순한 온라인 교육기관을 넘어, 종합 4년제 고등교육기관으로서 갖추어야 할 모든 요소를 완벽하게 갖추고 있음을 입증한다.

또한, 경희사이버대는 국가 재정지원 사업에서도 뚜렷한 성과를 보여왔다. 2007년 원격대학 특성화사업을 시작으로, 사이버대학 선취업 후진학 특성화사업, 성인 학습자 역량 강화 교육콘텐츠 개발 사업 등 다양한 국책 사업에 선정되며 교육 인프라 확충과 질적 향상을 위한 정부의 지원을 지속적으로 확보해왔다.

특히, 2018년과 2021년에는 사이버대학 최초로 ‘사이버대학 발전유공 기관’ 부문 교육부장관 표창을 2회 연속 수상하는 영예를 안으며, 대한민국 사이버대학의 발전에 기여한 공로를 인정받았다.

브랜드 위상 측면에서도 압도적인 성과를 거두고 있다. 한국능률협회컨설팅이 발표하는 ‘한국산업의 브랜드파워(K-BPI)’ 조사에서 경희사이버대는 2016년부터 2025년까지 10년 연속 사이버대학 부문 1위를 차지하며 골든 브랜드(Golden Brand)로 선정되는 쾌거를 이뤘다.

■ 26개 언어 AI 챗봇, 다국어 자막 강의… 시공간 초월한 AI 기반 교육 혁신 = 경희사이버대는 급증하는 외국인 및 이주배경 학습자를 포함한 모든 학습자에게 차별 없는 교육 기회를 제공하기 위해 AI 기반의 글로벌 교육 및 행정 혁신을 지속적으로 추진하고 있다.

이러한 혁신의 핵심에는 ‘다국어 자막 강의 콘텐츠’ 시스템이 있다. AI 테크놀로지를 기반으로 개발된 이 시스템은 7개 언어의 자막과 강의 노트를 제공함으로써, 내국인 일반 재학생들의 학습 이해도를 높이는 동시에 이주배경 재학생 및 외국인 재학생들이 언어 장벽 없이 강의를 수강할 수 있도록 돕는다. 이는 디지털 시대에도 학습 기회를 차별 없이 제공하려는 경희의 ‘문화세계 창조’라는 교육 철학을 실질적으로 구현한 결과물이다.

또한, 학습자들의 행정 편의를 극대화하기 위해 최근 ‘다국어 AI 챗봇 상담 시스템’을 오픈했다. 이 혁신적인 온라인 상담 플랫폼은 26개 언어를 실시간으로 인식해 학사, 입시, 장학, 생활 정보 등 학생들이 필요로 하는 정보를 24시간 언제든지 안내한다.

이 외에도 다국어 홈페이지 구축, 자동 번역 기반 상담 지원, 학습 요약 알고리즘 도입 등 AI 기반 학습 및 행정 시스템 혁신 사업을 지속적으로 추진하고 있다. 이러한 노력은 다양한 문화적·언어적 배경을 지닌 글로벌 학습자들이 동일한 품질의 교육 서비스를 누릴 수 있는 환경을 조성하여, 명실상부한 글로벌 사이버대학으로의 입지를 공고히 하고 있다.

■ 신·편입생 93% 장학 혜택, 일반대학원 박사과정까지… 전폭적인 경희 가족 지원 = 경희사이버대는 학생들의 학습 의지를 고취시키고 경제적인 부담을 최소화하기 위해 폭넓은 장학 혜택을 제공하고 있다. 2025학년도 1학기 기준 전체 신·편입생의 93%가 장학금 수혜를 받고 있을 정도로, 거의 모든 학생에게 실질적인 혜택이 돌아가고 있다.

전업주부, 직장인, 여성가장, 농어민 등 40여 개의 교내·외 장학금이 마련돼 있으며, 학생들은 장학 종류별 조건 충족 시 수업료 감면 혜택을 받을 수 있다. 특히, 등록금 범위 내에서 국가장학금과 교내장학금의 중복 수혜가 가능하도록 해 학생들의 학업 지속성을 최대한 지원하고 있다. 또한 학생들은 경희대학교 및 경희사이버대학교 대학원 진학 시 동문 장학 혜택을 받을 수 있으며, 경희의료원 및 강동경희대병원 이용 시 의료비 감면 혜택까지 누릴 수 있다.

경희사이버대는 현재 국내 유수 대기업, 공기업, 지방자치단체 등 총 1,000여 개 기관과 위탁교육협약, 산학협약 및 관학협약을 체결하고 있으며, 이들 기관에 재직 중인 임직원이 입학할 경우 산업체위탁장학금 또는 산학(관학)협약장학금 등 다양한 장학 혜택을 받을 수 있다. 협약 기관에는 삼성전자, 신세계, 롯데, LG디스플레이, CJ푸드빌 등 국내 굴지의 기업들이 포함돼 있다.

여기에 더해, 경희사이버대는 올해 교육부로부터 일반대학원 설치 인가를 받아 연구 중심의 일반대학원을 새롭게 출범해 온라인 고등교육의 지평을 넓혀가고 있다. 연구 기반의 일반대학원과 산업 현장 연계 실무 중심 교육을 운영하는 호텔관광대학원이 함께 대학원 교육의 외연을 확장하고 연구와 실무의 균형 있는 발전을 도모하게 된다.

일반대학원은 ▲문화예술창조학과(미디어문예창작, 문화예술경영) ▲미래 시민리더십·거버넌스학과 ▲글로벌한국학과 등 3개 학과의 석사과정을 운영하며, 특히 글로벌한국학과에는 박사과정이 개설된다.

호텔관광대학원은 ▲호텔외식MBA ▲관광레저항공 MBA 석사과정을 통해 전문 인재 양성을 이어가고 있다. 2026학년도 전기 석·박사과정은 오는 12월 11일(목)까지 신·편입생을 모집하며, 자세한 내용은 대학원 홈페이지(grad.khcu.ac.kr)에서 확인할 수 있다.

■ 2026학년도 1학기, 9개 학부·37개 학과(전공)에서 신·편입생 모집 = 경희사이버대는 2026학년도 1학기 신·편입생을 9개 학부, 37개 학과(전공)에서 모집한다. 사회복지, IT·디자인, 한국어문화, 상담심리, 소방·안전·전자정보·건축·기계공학, 보건·한방·외국어, 경영·마케팅·세무·자산관리·호텔·관광·외식, 그리고 외국인을 위한 글로벌자율학부에 이르기까지 폭넓은 전공 선택이 가능하다.

세부 모집 학과(전공)는 △IT·디자인융합학부(컴퓨터정보통신공학전공, AI사이버보안전공, ICT융합콘텐츠전공, 시각미디어디자인전공) △재난안전학부(소방방재전공, 안전공학전공) △전자정보공학과 △스마트건축공학과 △AI기계제어공학과 △보건의료관리학과 △한방건강관리학과 △후마니타스학과 △미디어문예창작학과 △사회복지학부(사회복지전공, 노인복지전공, 아동·가족전공) △상담심리학과 △일본학과 △중국어문화학과 △미국문화영어학과 △한국어문화학부(한국어교육전공, 이민·다문화전공) △스포츠학부(스포츠경영전공, 스포츠지도전공) △실용음악학과 △문화예술경영학과 △미디어영상홍보학과 △마케팅·리더십경영학부(마케팅‧지속경영리더십전공, AI·빅데이터경영전공) △글로벌경영학과 △세무회계학과 △자산관리학부(금융전공, 부동산전공) △호텔경영학과 △관광레저항공경영학과 △외식조리경영학부(외식경영전공, 조리서비스경영전공) △글로벌자율학부가 있다.

경희사이버대에 입학하고자 하는 예비 학습자는 입학지원센터 홈페이지(go.khcu.ac.kr)를 통해 PC 및 모바일로 접속하여 입학원서 작성, 전형자료 작성 등의 절차를 거쳐 지원할 수 있다. 기타 입학 관련 모집에 대한 자세한 내용은 입학지원센터 홈페이지나 입학상담전화(02-959-0000)를 통해 확인 가능하다.