[한국대학신문 허정윤 기자] 산학협력 역량이 중요해지는 가운데 대학의 규제가 이를 가로 막고 있다는 의견들이 나왔다.

‘제6회 대학혁신지원사업 웨비나 콘퍼런스’ 2세션 토론 참석자들은 산‧학‧연 협력의 바람직한 사례를 공유하고 앞으로 어떻게 하면 ‘기업가적 대학’의 면모를 갖춘 방향으로 발전할 수 있는지에 대해 고민하는 자리를 가졌다.

김철현 전국대학교 산학협력단‧연구처장협의회 회장이 발표한 세션2에서는 “과거와 다르게 앞으로의 대학은 넓어진 사회적 책무 범위를 감당하며 산학협력의 중심에서 연구력과 전문인력을 공급하는 주체가 되어야 한다”고 데이터와 사례를 들어 설명했다.

토론에 나선 이현규 부경대 기획처장은 “지‧산‧학 협력의 선순환 구조가 구축되는 환경이 가장 바람직하다”며 “교수들의 연구가 연구실에서만 쓰이고 종이로만 남는 게 아니라 ‘기업가적 대학’으로 일자리를 창출하는데 기여하는 실질적인 연구가 돼야 한다”고 산학협력의 중요성을 강조했다.

부경대의 경우는 부산시의 창업촉진지구사업과 엔지니어링특화구역사업을 비롯해 중소벤처기업부의 신기술창업집적지역사업, 교육부 대학산학연협력단지조성사업, 부산연구개발특구 이노폴리스캠퍼스 등 각종 산학협력‧창업과 관련된 사업을 추진하고 있다.

이 처장은 “산학협력 관련 기관들이 공간적으로도 모여 있다면 더욱 시너지를 발휘할 수 있다”고 주장했다. 부경대는 10만 평에 이르는 용당캠퍼스를 적극 개방해 동남권 최대 산학협력 인프라를 구축해 기업들을 지원해 부산 지역 산학협력의 메카로 자리매김하고 있다.

이어 “대학이 기업과 협력해 지역경제 성장에 이바지하고 그 힘으로 자란 기업들이 일자리를 만들어낸다면 지역대학에서 졸업한 학생들이 해당 기업에 취업하는 순환구조가 형성될 것”이라며 “지역인재가 수도권으로 굳이 가지 않아도 자신의 역량을 발휘하며 지역에 정주할 때 지역균형발전까지 내다볼 수 있다”고 긍정적인 미래를 제시했다.

산학협력의 활성화를 위해 대학 내 제도 개선에 대한 필요성도 언급됐다. 먼저 교수직에 대한 자격요건을 완화해야 한다는 데 의견을 모았다. 이현규 처장은 “전통적인 의미에서 ‘교수’가 교육과 연구를 무조건 함께 하는 사람이었다고 한다면 이제는 연구에만 집중하면서 기업과 실질적인 성과를 내는 ‘교수’도 대학에 있어야 한다”고 주장했다.

산학협력과 창업을 하는 교수들에게도 부탁의 말을 남겼다. 이 처장은 “기술사업화를 진행하다 보면 자본에 한계가 오기 마련이다. 이 시기에 학내 기업이 도약하기 위해서는 교수들이 기업으로부터 기술이전이나 합작 형태로 자본을 투자받고 운영의 역할을 기업에 넘기는 방법이 해당 기업이 지속 성장할 수 있는 토대가 될 것”이라며 산학협력의 방향을 제시했다.

이어 발표자로 나선 이동선 제주대 BK21 단장도 대학의 규제를 완화할 필요가 있다고 말했다. 이 단장은 “단적으로 연구조교 모집 가능 인원도 규제에 묶여있어 산학협력의 동력을 떨어뜨리고 있다”면서 “기술사업화가 가능한 특허가 나온다고 해도 이를 발전시키기 위한 대학의 인프라나 규정이 유연하지 못하다”고 지적했다.

이 단장은 산학협력이 더욱 활발해지고 기업의 참여를 독려하기 위한 의견도 제시했다. 그는 “기업이 산학협력을 통해 학생을 직원으로 채용하면 세제 혜택을 주면 좋겠다”며 “정부도 산학협력에 힘을 더할 수 있도록 적극적인 행동을 보여줬으면 한다”는 바람을 내비쳤다.