[한국대학신문 김영식 기자] 올해 지역혁신중심 대학지원체계(RISE, 이하 라이즈)의 시범사업 기간을 거쳐 내년 전국에 본격 시행될 예정인 가운데, 라이즈의 성공전략을 제시하기 위한 본지 주최 ‘2024 일반대 UCN 프레지던트 서밋 2차 콘퍼런스’가 진행됐다.

20일 오후 서울 중구 소재 프레지던트 호텔에서 열린 2차 서밋에선 지난 1차 서밋(6일 개최)에 이어 라이즈 관련 심도있는 논의가 재차 이뤄졌다. 이 자리에는 김헌영 라이즈위원회 위원장과 박철우 재정성과평가분과위원장(한국공학대 부총장) 등 위원회 관계자들과 전국 12곳 대학 총장 및 부총장, 기획처장‧연구산학처장 등 20여 명이 참석했다.

이번 2차 서밋은 ‘대한민국 대학과 지역 상생의 길, RISE의 성공전략은?’을 대주제로, 세션3에서는 김 위원장의 ‘라이즈의 미래: 혁신적 추진전략과 방향’, 세션4에선 박 분과위원장의 ‘라이즈위원회 재정분석 및 성과관리’ 등을 각각 주제로 한 발제가 이어졌다.

홍준 본지 대표이사 겸 발행인은 이날 환영사에서 “최근 대학을 둘러싸고 여러 정책이 변화하고 있다. 변하는 환경 내에서 대학이 변화하고 맞춰가야 하지만, 대학교육의 본질은 계속 지켜나가야 한다”면서 “대한민국 전체의 체질 변화를 할 수 없다면 고등교육의 뿌리를 다져야 한다”고 강조했다.

이어 “최근 교육위 김대식 의원을 만나 라이즈와 관련해 적극적으로 도움을 요청했다. 의원에게 교육부나 지방정부가 일방적으로 푸시하지 않고 대학이 성공적으로 자립할 수 있도록 도움을 주는 방향으로 말씀드렸다”며 “한국대학신문도 마찬가지다. 교육부, 지자체, 대학 등과 라이즈 관련 정보를 공유해 (정책 추진에) 도움이 되는 보도를 하고, 나아가 대학교육의 뿌리를 지킬 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

최용섭 프레지던트 서밋 원장(본지 주필 겸 편집인)은 “라이즈위원회는 단순 자문기관이 아니라 큰 권한을 가진 집행위원회다. 라이즈위원회가 총장단 의견을 청취하는 것은 오늘 이 자리가 마지막 순서가 아닐까 싶다”며 “당장 내년 라이즈가 본격 시작되는데 이제 시간은 한달 반밖에 남지 않았다. 라이즈가 본격 시행되기 전 이것만은 바뀌어야 한다는 부분들이 이 시간을 통해 제기되길 바란다”고 했다.

지난 1차 서밋에 이은 이번 3차 세션에선 김 위원장이 약 30분간 기조 강연을 진행했다. 그는 △2024 교육환경 △대학의 역할과 혁신 △라이즈 체계 △라이즈의 추진전략과 방향 △대학 혁신 방안 등 5가지 소주제로 나눠 발표했다.

김 위원장은 “대학과 지역의 긴밀한 협력 구축으로 지속가능한 발전과 지역소멸 위기를 극복할 수 있는 방안 중 하나가 바로 ‘대학도시’”라며 “교육‧산업 모든 것들이 대학에서 이뤄지게 함으로써 대학이 지역의 중심, 즉 허브가 될 수 있게 해야 한다. 이런 고민 끝에 나온 게 라이즈 체제”라고 말했다.

그는 “대학의 역할을 지식을 생산하는 공장에 그치지 않고 대학에서 만들어 낸 지식에 가치를 부여해야만 이를 통해 대학의 사회적 가치, 경제적 가치, 참여적 가치 등을 높일 수 있다”면서 “그 결과 대학이 지역 발전의 혁신적 주체가 되는 것이 라이즈의 핵심”이라고 밝혔다.

이를 위해서는 대학 변화가 필요하다는 게 김 위원장의 주장이다.

이와 관련, 김 위원장은 “예를 들면 저출산 고령화 사회에서는 학습자 중심 교육으로 전환은 물론 평생학습을 더 확대하는 등의 변화가 곧 교육 혁신의 방향”이라며 “단순히 외국에서 하는 좋은 모델을 도입하는 것이 아니라 명확한 목적 하에서 교육이 혁신되고 라이즈 사업과 연계돼야 한다”고 했다.

김 위원장은 또 “라이즈가 성공적으로 나아가기 위해서는 대학과 지자체의 협업형 거버넌스를 구축할 필요가 있다”며 “현재 라이즈를 준비하고 있는 지자체 중 대부분은 의견 수렴형 지자체 중심 거버넌스를 갖추고 있다. 그러나 대학들이 원하는 것은 이런 형식이 아니다. 대학과 지자체의 협업형 거버넌스로 바뀌어야 한다”고 말했다.

이어 4차 세션에서는 박 분과위원장이 총 2조10억 원에 달하는 라이즈 재정지원 관련 방향성에 대해 집중적으로 설명했다. 박 분과위원장은 △라이즈 개요 △라이즈 기본계획에 대한 이해 △라이즈 재정규모 및 배분기준 △목표 및 성과지표 설계 등 소주제로 구분, 발표했다.

박 분과위원장은 “라이즈는 지역 현황을 잘 파악해 지역 내 문제를 해결할 수 있는 프로젝트를 만들어 내고 프로젝트의 세부 실천 계획을 단위별로 만드는 것”이라며 “중앙정부의 권한이 지역으로 가면 지자체와 대학이 협력하고 서로 이해하며 미래로 나아갈 수 있는 방안을 만들어야 한다”고 말했다.

이어 “라이즈는 대학에 돈을 나눠주고 대학의 결과를 모아 나열하는 방식의 사업이 아니다. 그것은 기존에 RIS 등에서 해오던 방식”이라며 “지자체는 기업 유치 전략을 수립한 뒤 어느 지역에 어떤 기업이 필요하고 어느 정도의 인원이 필요한지 대학에 알려주고 충분히 인재가 양성될 수 있도록 돕는 역할을 해야 한다. 대학은 라이즈를 사업이 아닌 ‘체계’로 바라보려는 노력이 필요하다. 그렇지 않으면 재정을 전달하는 주체만 바뀔 뿐 대학의 자율성과 중요성은 사라지고 예산만 좇는 상황에 갇혀 버릴 수 있기 때문”이라고 강조했다.

이후 총장단이 질의하고 위원회 관계자들이 답하는 형식으로 자유토론이 이어졌다. 이 시간에는 총장단으로부터 라이즈 도입 이후 예상되는 각종 우려가 집중 제기됐다. 특히 라이즈에 지자체가 실행 주체의 한 축으로 참여하면서 발생 가능한 여러 의견이 제시됐다.

우선 단국대 김오영 부총장은 “지난 15일 열린 라이즈 공청회 때 서울권 대학 역차별이 언급됐다. 합리적인 예산배분을 적극 고려해야 한다”면서 “또한 17개 지자체 모두가 재정 상황이 각기 다르다. 이에 기초지자체가 부담하는 경우도 발생할 수 있는데, 라이즈위원회 차원에서 지자체가 대응 자금을 잘 낼 수 있는 묘안을 짜내 대학이 이런 측면에서 수고를 덜 수 있도록 역할을 해줬으면 한다”고 밝혔다.

이에 대해 김 위원장은 “지자체별 대응자금에 대해선 대학이 신경 안 써도 된다. 지자체가 매칭을 해야 한다. 라이즈 예산을 받으면 20%를 매칭해야 하는데 매칭을 많이 한 지자체에 인센티브를 줄 계획이다. 즉 20%만 하지 말고 25%, 30%를 하라는 의미”라며 “대학은 라이즈 사업만 확보하면 된다. 특히 기존에 다 나눠진 사업단을 나눌 필요 없이 이제는 하나만 있으면 된다. 사업별로 제안서를 쓸 필요가 없어지기 때문에 대학은 편해질 것”이라고 설명했다.

동명대 전호환 총장은 “라이즈에 여러가지 우려가 있음에도 나아가야 할 방향은 맞다고 본다”면서도 “다만 라이즈에 글로컬대학 예산까지 포함되는데, 우려되는 것은 배분 권한을 지자체에 주면 지방대학에 골고루 배분되지 않을 것 같다는 점이다. 지방대학에도 예산이 골고루 배분돼야 한다”고 주장했다.

이어 “좋은 일자리가 모두 수도권에 몰려있으니 젊은이들이 서울로 가지 않나. 이 상황에서 라이즈 사업을 추진한다고 지역이 살아날지 모르겠다”면서 “이런 문제들을 라이즈에 반영해 해소했으면 한다. 부산대 총장 시절 학교를 바꿀 자신감으로 시작했지만, 정작 총장으로서 할 수 있는 게 많지 않았다. 무엇을 해 지역대학이 살아남을 수 있을지 모르겠다”고 토로했다.

이 같은 질의에 박 분과위원장은 “전 총장님께서 재원 지적을 해주셨는데 (라이즈는) 기존 5개 사업을 돌려 만든 재원은 맞다. 그러나 라이즈는 지역에 기반이 만들어진다는 점에서 굉장히 큰 의미를 지닌다”며 “2조 10억 원 예산이 적어 만족스럽지 않을 수 있지만 예산은 시간이 갈수록 더 커질 것”이라고 내다봤다.

그러면서 “수도권 집중 문제도 지적을 해주셨는데 제가 공저로 참여한 책에서 대학구조개혁은 산업과 사회 변화에 대응하는 것이라고 이야기한 적 있다. 정원 감축이 아니라 수급 조절이라고 표현했다”며 “산업 정책이 곧 일자리 정책으로 이어지기도 한다. 대폭적으로 이뤄졌으면 좋겠다고 누차 주장하는 입장”이라고 강조했다.

동서대 남호수 부총장은 지역에 기업을 유치하는 것이 라이즈 성패와 직결된다고 강조했다. 그는 “지역에 사람이 있어야 라이즈가 제대로 실현될 수 있다. 대학이 알아서 산업을 일구고 기업을 유치하는 건 상당히 어렵다”면서 “먼저 지역에 기업을 유치해야 한다. 라이즈를 기반으로 기업과 사람을 부르는 순서는 맞지 않다”고 지적했다.

목포대 송하철 총장은 “지자체와 대학 간 파트너십이 중요한데 계획 단계부터 실종돼 있다. 교육부에서 이런 부분을 강제화해야 하지 않을까 싶다”며 “최종 계획서를 내기 전 지자체는 대학과 긴밀히 협의하고, 이 협의에서 나온 문제점을 계획에 반영했는가 등에 대해 확인하는 과정이 필요하다”고 꼬집었다.

토론 말미 최 원장은 “오늘 서밋 총장단 한말씀 한말씀이 대학의 현장 목소리로 들린다. 라이즈와 관련해선 지속적으로 논의가 이어져야 한다. 대학가에서 많은 의견을 제시해야 한다. 단발적·개별적 의견으로는 안 된다”며 “라이즈위원회에 큰 힘이 실려야 한다. 라이즈위원회를 다른 관제 위원회 보듯 하지 말고 실제 정책 개선에 영향을 미칠 수 있는 통로로 봐야 한다. 힘을 더 실어줘야 한다”고 말했다.

이번 2차 서밋에는 △라이즈위원회 김헌영 위원장 △라이즈위원회 박철우 재정성과평가분과위원장 △가톨릭관동대 김용승 총장 △가천대 최미리 수석부총장 △금오공대 곽호상 총장 △단국대 김오영 부총장 △동명대 전호환 총장 △동서대 남호수 부총장 △동양대 지수욱 부총장 △목포대 송하철 총장 △삼육대 정훈 연구산학처장 △세한대 양복완 부총장 △한국기술교육대 유길상 총장 △한동대 방청록 기획처장(대학 가나다순) 등이 참석했다.

한편 본지가 주최하는 프레지던트 서밋은 지난 6일 진행된 1차 콘퍼런스를 시작으로, 이번 2차 서밋을 거쳐 마지막으로 오는 12월 5일 예정된 3차까지 총 세 차례에 걸쳐 열린다. 내달 5일 진행되는 3회차 서밋에는 ‘지방시대위원회의 지방시대 추진정책’을 대주제로 우동기 지방시대위원회 위원장의 발제 등이 준비됐다.