[한국대학신문 이정환 기자] 인공지능(AI) 활용이 전 세계적으로 대세로 자리매김하고 있는 가운데, 의학계에서도 신약개발과 정밀의료 등에서 AI의 활용 확대가 화두가 되고 있다.

이런 가운데 전북대학교 난치성 호흡기 질환 치료제 개발 연구소(소장 이용철 석좌교수)가 AI와 실세계 데이터(RWD)를 활용해 신약개발과 정밀의료의 미래를 가늠해보는 첫 번째 심포지엄을 마련해 이 화두에 대한 본격적인 의학적 논의를 시작했다.

이번 심포지엄은 18일 오후 2시, 전북대학교병원 임상연구지원센터 새만금홀에서 ‘ITRC: RWD & AI-enabled Drug Development Symposium’을 주제로 열린다. 국내외 연구자들과 임상 전문가들이 최신 연구 성과를 공유하고 협력 방안을 논의할 계획이다.

연구소의 이용철 소장은 “AI는 신약 개발과 정밀 치료에서 필수적인 기술로 자리 잡았으며, 특히 폐암과 난치성 호흡기 질환의 치료제 개발에 있어서 AI의 활용이 확대되고 있다”고 말했다. 그는 또한 “전북대병원이 구축한 10년 이상의 장기 입원 환자 데이터를 포함한 다차원 RWD를 활용하여, 초정밀 맞춤 치료제 개발에 박차를 가하고 있다”며 “이번 심포지엄은 국내외 연구진과 협력하여 정밀의료의 미래 방향을 모색하는 계기가 될 것”이라고 덧붙였다.

이날 심포지엄에서는 AI와 RWD의 결합을 통해 진행된 연구 사례들이 소개될 예정이며, 이는 난치성 호흡기 질환 치료의 새로운 방향을 제시할 것으로 기대된다.

RWD는 장기적 치료 효과와 개별 환자의 치료 반응을 분석하는 데 중요한 도구로, 희귀질환 관리와 맞춤형 치료 전략 수립에 중요한 도구로 활용된다.

특히 호흡기 질환은 환자마다 치료 반응과 질병 경과가 다르기 때문에 RWD에 기반한 AI 분석이 정밀의료 실현에 필수적이다. 이번 심포지엄에서는 이를 활용한 정밀의료 실현의 가능성과 최근 연구 동향도 공유하는 자리가 될 것으로 기대된다.

심포지엄에는 코어라인소프트의 장령우 연구원, 서울아산병원 김남국 교수, 카이스트 김우연 교수, 전북대 히랄 타야라 교수, 전북대학교병원 정재석 교수 등 국내외 저명한 전문가들이 참여할 예정이다.

이들은 AI 기반 폐 영상 분석, Real-World Evidence(RWE) 기반의 의료 AI 적용 사례, 생성형 AI를 활용한 신약 설계, 기도질환 맞춤형 치료를 위한 환자 검체 연구 등 다양한 최신 연구와 임상 적용 사례가 발표된다.

이용철 난치성 호흡기질환 치료제 개발연구소장은 “이번 심포지엄을 통해 국내 정밀의료 및 AI 기반 신약 개발이 한 단계 도약하는 계기를 마련할 것으로 기대된다”며 “AI를 활용한 신약개발에 대한 다양한 의학적 담론을 제시하는 첫 시작인 만큼 많은 관심 부탁드린다”고 말했다.