[한국대학신문 임지연 기자] 전국 17개 시·도교육감들이 25일 일본 문부과학성이 역사적 사실을 왜곡한 고등학교 교과서를 검정 통과시킨 데 대해 강한 분노를 표명하며 “왜곡된 역사적 사실을 즉각 시정하라”고 강력히 촉구했다.

전국시도교육감협의회(이하 교육감협)은 27일 성명을 통해 “일본 정부는 사회과 계열 34종의 교과서에 심각한 역사 왜곡 사실이 포함돼 있음에도 이를 공식 교과서로 검정 통과시켰다”며 “이는 교육의 본질을 훼손하고 미래 세대에게 허위의 역사를 주입하려는 행위로 도저히 용납할 수 없다”고 비판했다.

또한 교육감협은 “일본 정부는 2010년부터 초·중·고등학교 교과서에서 독도, 강제 징용, 일본군 위안부 문제를 계획적이고 의도적으로 왜곡하고 있다. 이는 제국주의 침략과 식민 지배의 역사를 지우고, 가해의 책임을 모면하려는 파렴치한 역사 왜곡”이라며“진실을 외면하는 행위이자 한일 양국의 미래를 퇴보시키는 일”이라고 지적했다.

앞서 일본 문부과학성은 25일 교과서 검정 조사심의회 총회를 열고, 2026년부터 사용할 일본 고등학교 1~2학년 교과서 심사 결과를 확정했다.

문제는 검정을 통과한 지리·역사·공공 교과서 모두 독도의 영유권과 독도가 일본 고유의 영토임을 기술하고 있으며, 정치·경제 교과서에는 강제 징용 관련 ‘한반도에서 일본에 연행됐다’는 표현을 ‘동원’으로 변경했다는 점이다. 또한 ‘일본군 위안부’라는 표현도 ‘여성과 학생 근로동원 노동자’로 바뀌었다.

이에 교육감협은 “일제강점기 강제 징용과 역사적 죄에 대해 스스로 면죄부를 주고, 독도에 대한 허황된 영유권 주장을 되풀이하며 침략의 역사를 정당화하려는 것과 다를 바 없다”며 “일본 정부는 과거를 바로잡는 것을 넘어, 미래 세대에게 정의롭고 평화로운 세상을 물려주는 일에 함께 동참하기를 요구한다”고 촉구했다.

이어 교육감들은 우리나라 학생들의 확고한 역사관과 주권 의식을 기를 수 있도록 역사 교육과 독도 교육을 더욱 강화할 방침임을 밝혔다. 교육과정 전반에 걸쳐 계기 교육과 체험 중심의 역사 교육 활동을 대폭 확대·심화해 학생들이 역사 진실을 체득할 수 있도록 하는 것에도 힘쓴다.

교육감협은 “미래 세대를 책임지는 교육자로서 막중한 책임을 통감한다”며 “역사는 우리 민족의 뿌리이며, 그 진실을 지켜내는 일은 우리 모두의 숭고한 책무다. 왜곡된 역사에 맞서 진실을 바로 세우는 것은 교육의 사명이자 미래 세대를 위한 약속임을 잊지 말아야 한다”고 강조했다.

한편, 일본의 결정에 교육부와 교육단체들 역시 ‘유감’의 뜻을 표하며 즉각 시정을 촉구하고 있다.

교육부는 25일 보도자료를 내고 “그간 일본 교과서의 역사 왜곡에 대해 지속적으로 시정을 요구해왔으나, 이번에 검정을 통과한 일본 고등학교 사회과 교과서에도 독도, 위안부 관련 왜곡 내용이 여전히 포함돼 있다”며 “학생들이 과거사에 대한 올바른 역사인식을 갖도록 교과서 내용을 시정하길 바란다”고 촉구했다.

교사노동조합연맹과 전국교직원노동조합도 이날 각각 입장문과 논평을 통해 역사 왜곡과 전쟁 미화로 점철된 교과서 통과시킨 일본 정부 강력 규탄했다.