[한국대학신문 김소현 기자] ‘4세 고시’ ‘7세 고시’ 등 영유아 사교육이 사회적 문제로 대두되는 가운데 강남 3구 지역 영유아·아동의 우울증·불안장애 진료 건수가 서울시 자치구 평균을 크게 웃도는 것으로 나타났다.

25일 국회 교육위원회 진선미 더불어민주당 의원이 건강보험심사평가원에서 받은 자료에 따르면 9세 이하 영유아·아동의 우울증과 불안장애로 인한 건강보험 청구 건수는 최근 5년간 3배 이상 급증했다. 연도별로 살펴보면 △2020년 1037건 △2021년 1612건 △2022년 2188건 △2023년 2797건 △2024년 3309건으로 지난 5년간 누적 청구 건수는 1만 943건에 달한다.

특히 지난해 기준 해당 영역의 강남 3구 건강보험 청구 건수는 △송파구 1442건 △강남구 1045건 △서초구 822건으로 서울시 25개 자치구 평균인 291건을 훌쩍 넘긴 것으로 나타났다. 서울시 내 유아 대상 영어학원이 강남 3구에 집중되면서 영유아·아동의 건강 문제로 이어진 것 아니냐는 지적이 나온다.

서울시교육청에 따르면 지난해 기준 서울 25개 자치구별 유아 대상 영어학원은 평균 9.6개인 반면 강남 3구는 19.6개로 2배 이상 많다.

진선미 의원은 “신체적·정서적 발달이 이뤄져야 하는 시기에 과도한 학습 부담과 경쟁 스트레스로 아이들이 고통받고 있다”며 “4세 고시 같은 조기 선행학습 과열 현상으로부터 우리 아이들의 정신건강을 위협받지 않도록 교육부가 영유아 사교육 실태조사를 비롯한 종합적인 대책을 마련해야 한다”고 말했다.

한편 교육부가 지난해 실시한 ‘2024 유아 사교육비 시험조사’에 따르면 6세 미만 영유아의 사교육비 총액을 조사한 결과 8154억 원에 달하는 것으로 집계됐다. 영유아 사교육 참여율도 47.6%로 절반에 가까운 수치로 나타났다.