[한국대학신문 김영식 기자] 지난 2년간 시범사업 운영 등 다양한 실험 과정을 거쳐 올해 지역혁신중심 대학지원체계(Regional Innovation System & Education‧RISE, 이하 라이즈)가 전국 17곳 광역지방자치단체를 중심으로 전국에 본격 시행된다.

라이즈는 대학과 지역이 상호 신뢰에 기반해 협력 상생하기 위한 밑그림으로, 지역발전과 대학지원을 연계하는 정책으로 귀결된다. 특히 저출생 현상 심화로 학령인구가 급감 중인 가운데 지방대학의 줄폐교 위기와 함께 지역소멸 우려 또한 더욱 커지면서 라이즈가 태동했다.

정부는 지역 사정을 가장 잘 아는 지자체와 지역대학의 협력은 시대적 흐름에 비춰 불가피하다는 판단이다. 라이즈는 결국 기존 중앙정부 주도의 정책에서 벗어나 이제는 지역이 선도해야 한다는 고등교육지원 패러다임의 획기적인 변화 의지로 읽힌다. 나아가 라이즈는 고등교육지원의 범위를 넘어 중앙의 권한이 ‘지역 풀뿌리 행정’으로 이동하는 커다란 신호탄 중 하나로 평가된다.

이에 본지는 권역별 라이즈 기본계획의 주요 내용, 지원 전략, 참여 조직 및 인프라, 지역 현안 등을 중심으로 정리해 봤다. <편집자주>

라이즈 주체의 핵심인 지역라이즈위원회는 라이즈 체계의 안착을 결정지을 핵심 기관으로 거론된다. 라이즈 제도 하에서 지자체‧대학 등 지역사회는 지역혁신을 주도하기 위해 지역라이즈위원회를 중심으로 거버넌스를 구축·운영하게 된다.

이렇게 권역별로 구성된 라이즈위원회는 각 지역의 라이즈 추진 관련 최고의사결정기구로, 라이즈 기본계획, 사업수행 대상 선정 평가결과, 성과관리 등 주요 추진사항에 대한 심의·의결 등 막강한 권한이 주어진다.

지역라이즈위원회의 심의‧의결을 거친 권역별 라이즈 기본계획은 향후 5년간 지역발전을 위한 구체적 로드맵으로 작용하는 만큼, 지역별 세부 전략 수립에 관심이 쏠린다. 최근 베일을 벗은 권역별 라이즈 5개년 기본계획에는 각 지역의 특성과 강점이 고스란히 녹아 있으며, 지자체‧대학이 향후 추진해 나갈 라이즈의 ‘나침반’ 역할을 할 것으로 보인다.

아울러 라이즈의 최일선 현장에서 지자체와 대학 등 라이즈 주체 간 가교역할을 담당하는 지역라이즈센터의 원활한 기능 수행 여부도 새로운 제도의 핵심키가 될 전망이다. 앞서 전국 17개 모든 시‧도는 지난해 5월 라이즈 전담기관과 함께 지역라이즈센터 지정을 완료한 바 있다.

권역별 라이즈센터는 지역대학 및 산업체, 기업과의 협력‧지원사업을 효율적·합리적으로 수행하기 위해 지정 또는 신설한 비영리법인이다.

지역 내 기관과의 협력‧소통을 기반으로 지역발전전략과 라이즈 계획을 연계하고, 대학혁신을 전문적으로 지원하는 등 기능을 수행한다. 특히 라이즈센터는 지역의 라이즈 계획 수립 지원, 대학의 라이즈 관련 사업수행 관리, 사업비 집행·정산, 성과관리 등 역할을 담당한다.

■ 강기정 광주시장, ‘라이즈 통한 교육도시’ 강조 = 광주광역시(이하 광주시)는 지역 내 총생산 규모가 특별시·광역시 가운데 가장 작고, 서비스업 업종 비중이 무려 85%에 달하는 등 상대적으로 경제적 여건이 저조하다는 평가를 받고 있다. 그러나 지역 내 41개 혁신기관과 15개의 산업단지를 보유하고 있다는 점에서 지역혁신을 위한 인프라는 풍부한 상황이다.

이에 광주시는 라이즈 추진의 기본방향으로 ‘교육‧산업‧문화‧복지‧정주를 연계하는 라이즈 허브 생태계 조성’을 잡았다. 풍부한 지역혁신 인프라를 활용하고, 대학을 허브로 삼아 지역발전을 선도하는 라이즈 계획을 수립했다는 설명이다.

강기정 시장은 “(광주 라이즈 기본계획에) 광주다움통합돌봄을 연계한 돌봄 전문인력, 실증 등 창업기업 지원, 문화예술 전문인재 양성 등 광주만의 3가지 특장점을 반영했다”며 “광주시는 지‧산‧학 협력을 통해 뿌리부터 튼튼한 인재양성 사다리를 완성하고 모두가 성장하는 교육도시로 거듭나겠다”고 밝혔다.

우선 광주시는 올해 라이즈 시행계획에 ‘지역-대학 함께 업(UP), 교육혁신 기회도시 광주’를 비전으로, △지역과 대학 공동체 가치 생성 △지역산업 맞춤형 정주인재 육성 △기업성장 산‧학‧연 컨베이어 구축 △알파(Α)~오메가(Ω) 직업평생 교육 등을 목표로 설정했다.

특히 인재 스킬업(SKILL UP) 프로젝트, 기업 밸류업(VALUE UP) 프로젝트, 지역사회 그로우업(GROW UP) 프로젝트, 대학 이노업(INNO UP) 프로젝트, 범부처·초광역 브릿지업(BRIDGE UP) 프로젝트 등 ‘5대 UP 프로젝트’를 비롯해 총 16개 단위과제를 수립‧추진한다는 계획이다.

이 가운데 단위과제는 △광주형 로컬 커스터마이징 청년혁신인재 양성 △고교 연계형 예비인재 양성 △R&D 기반 혁신 실증스튜디오 운영 △광주 통합돌봄 허브대학 운영 △대학-지역사회 자원 공유 커뮤니버시티 운영 △범부처 구슬꿰기 운영(산업부‧중기부‧과기부 등 공모 연계) 등을 핵심으로 한다.

이외에도 △광주 탑티어 MECA산업 인재양성 △광주 창업밸리 스타트업 아카데미 운영 △도심 캠퍼스 리빙랩 운영 △늘봄 싱크탱크 대학 운영 △글로벌 오픈 캠퍼스 운영 등에 대해 라이즈 주요 과제로 담아 추진한다는 방침이다.

특히 광주시는 지역 내 사업체 가운데 98%를 차지하는 중소기업의 기술경쟁력 강화, 일자리 창출 등을 위해 현재 지역대학이 보유한 인력·시설·장비 등을 지역 기업이 제품개발 및 연구에 활용할 수 있도록 ‘대학 내 실증 스튜디오 공간’을 조성해 추진한다는 방침이다.

앞서 광주시는 지난해 12월 지역교육혁신을 지휘할 광주시라이즈위원회를 발족한 바 있다. 당시 열린 킥오프(Kick-Off) 회의를 통해 당연직인 강 시장과 정성택 전남대 총장이 공동위원장으로 선정하고, 지역 대학·경제계·산업계·문화계 등 각계각층 대표 20명이 참여한 위원회가 가동됐다.

이렇게 구축된 광주시라이즈위원회는 라이즈 기본계획과 시행계획, 사업 예산 배분 및 성과평가, 지역 라이즈센터 지정·취소, 라이즈사업 지원대상 범위 지정, 대학 규제특례 발굴·개선, 사업운영 및 예산집행 등 라이즈 전반에 대한 중요사항 등을 심의‧의결하는 권한을 가진다.

한편 광주시는 광주라이즈센터(센터장 김보현)와 함께 지역대학을 대상으로 오는 3월 12일까지 ‘2025 광주 라이즈 사업 참여 기관 모집 공고’를 통해 대학별 사업계획서를 신청받는다. 3월 내로 선정평가위원회에서 사업계획서를 평가하고, 이후 광주라이즈위원회 심의·의결 등을 통해 67여 곳 규모의 사업수행 기관을 선정한다는 계획이다. 올해 라이즈 예산으로 882억 원을 편성, 집행한다.

■ 제주도, 지역 강점 활용해 ‘런케이션’ 활성화 = 제주특별자치도(이하 제주도)는 ‘글로벌 케이(K)-교육·연구 런케이션 플랫폼 조성 사업’을 추진한다. 런케이션이란 ‘학습’(Learning)과 ‘휴식’(Vacation)의 합성어로, 이른바 ‘배움여행’을 뜻한다.

라이즈를 통해 제주에서 공부와 여가활동을 병행하며 여행을 즐길 수 있는 환경을 조성, 인구급감 문제와 지역대학의 공동 위기를 극복하겠다는 복안이다.

제주도는 특히 우수한 관광 인프라를 보유하고 있으며, 전국 최고 수준의 경제활동참가율 및 청년취업률이 나타나고 있다. 다만 섬 지역의 특성상 소규모 생산 및 높은 물류비로 인해 산업기반이 부족해 제조업보다 서비스업에 편중된 산업구조를 보이고 있다는 평가다.

이에 제주도는 천혜의 자연환경과 마이스(MICE‧회의(Meeting), 포상여행(Incentive tour), 협의회(Convention), 전시(Exhibition)) 산업을 토대로, 교육·연구·여가를 결합한 런케이션, 휴가지 원격근무(워케이션) 등 독특한 형태의 교육·방문·연구 거점을 조성해 다양한 기관·지역·국가 간 교류로 세계적 수준의 교육도시 구축을 도모한다는 방침이다.

제주 라이즈 기본계획은 ‘글로벌 K-교육·연구 런케이션 플랫폼 조성’을 대표 과제로, △지속가능한 핵심인재 △지산학연 이음·돋움·성장 △J-Biz 캠퍼스 창업모루(마루) △혼듸(함께) 평생교육 배움터 △지역사회혁신 신(新)수눌음 등 5대 프로젝트와 8개 단위과제로 구성됐다.

주요 단위과제를 살펴보면 △현장 맞춤형 핵심인재 양성 △전략산업 생태계 육성 및 미래혁신역량 강화사업 △인재-교육‧연구-창업연계 지원 대학 거점사업 △국민 평생교육대학 및 지역산업 특화 직업평생교육 활성화사업 △지역미래 의료‧돌봄 혁신지원사업 등이 포함됐다.

제주도는 이번 라이즈 기본계획에 따라 지역에 정착할 우수 인재를 육성하고, 대학과 기업 간 연구개발을 활성화하며, 지역 현안 해결을 위한 대학의 역량을 결집하는 등 동반 성장에 초점을 맞춘 발전전략을 구체화한다는 계획이다.

앞서 제주도는 지난해 12월 오영훈 도지사와 김일환 제주대 총장을 공동위원장으로 하는 제주라이즈위원회 구성을 완료한 바 있다. 제주라이즈위원회는 제주 내 라이즈 관련 정책 컨트롤타워로, 두 명의 공동위원장 외에 전문가 20명이 위원으로 참여한다.

제주라이즈위원회는 △제주 라이즈 기본계획 심의·의결 △사업 수행대학 선정평가 △성과 관리 △주요 사업 계획 및 예산 배분 △라이즈 센터장 임면 등을 수행해 나간다.

■ 전북도 “라이즈 계기로 일자리·삶의 질 제고” = 전북특별자치도(이하 전북도)는 지역 내 다수(55개)의 혁신기관을 보유하고, 이공계 박사 졸업자 수가 상대적으로 높다는 지역 특성을 감안해 라이즈 계획을 잡았다.

다만 전북도는 1차 산업의 비중이 높으며, 2차 산업 중에서도 노동집약적·저부가가치 산업 비중이 많아 경제 수준은 낮은 편이다.

이에 전북도는 지역 주력산업인 농생명 분야를 첨단·디지털화하고, 지역에서 배출되는 고급인력을 지역에 정주시키는 방안을 중심으로, ‘일자리·삶의 질 제고를 선도하는 지역고등교육혁신체계’를 목표로 하는 라이즈 계획을 수립했다.

특히 지역 대학을 중심으로 창업인재 양성을 적극 지원한다. 이를 전북창업벤처펀드 투자를 연계해 청년들의 농생명·바이오 등 지역핵심산업 분야 창업과 정주를 지원하는 ‘제이비(JB)-스타트업(새싹기업) 캠퍼스 구축’을 적극 추진한다는 방침이다.

전북도는 지난해부터 지자체-대학-산업계 간 30여 차례의 간담회를 비롯해 관련 공청회, 포럼 등을 개최하며 라이즈 기본계획을 수립해 왔다는 설명이다. 이를 기반으로 지역 특화산업과 연계한 인재양성 시스템을 강화하고, 대학의 교육·연구 역량을 산업계 수요와 정합성을 갖춘 방향으로 발전시키는 것을 핵심 목표로 한다.

‘전북형 라이즈 기본계획’은 ‘함께 성장, 함께 성공, 모두가 행복한 전북’을 비전으로 △생명·전환 산업 혁신 △지역 주력산업 성장 △평생교육 가치 확산 △동행협력 지역 발전 등 4대 프로젝트와 12+2 단위과제로 구성됐다.

또한 프로젝트별 하위 과제로 △생명·전환산업 특성화 인재양성 △주력산업 밀착형 인재양성 △성인학습자 친화형 학사체계 구축 △지역현안 리빙랩 활성화 △지역 필수의료인력 양성 △지역자원 연계 늘봄학교 지원 등을 선정해 추진한다.

전북라이즈위원회는 지난해 12월 김관영 지사와 전북대 양오봉 총장을 공동위원장으로 시·군, 도교육청, 대학, 혁신기관, 산업계 등 총 20명으로 꾸려 출범했다. 아울러 전북 라이즈 전담조직으로 지정된 전북테크노파크 JB지산학협력단은 기존 지역혁신사업 중심 조직을 라이즈에 맞춰 기존 1국‧1본부‧4부 체제를 2본부‧5부 체제로 개편해 원활한 라이즈 추진을 지원한다.

■ 전남도, ‘대학 없는’ 시‧군 등 지역 동반성장 방침 = 전라남도(이하 전남도)는 라이즈를 통해 대학이 특정 지역에 편재한 상황 극복을 꾀한다. 이에 따라 도를 세 개 권역으로 나누고, 대학이 없는 시‧군을 포함해 기초지자체와 대학 간 협력체계 구축, 대학·주민·지자체·기업 등이 함께 ‘리빙랩’을 운영하며 지역사회 문제 발굴과 해결을 지원한다.

또 기존산업 고도화 및 첨단미래산업 중심 특화교육, 산학연 협력 프로젝트 강화 등을 통해 ‘지역과 대학이 주도하는 GRAND 전남 혁신성장 실현’을 비전으로 전남 라이즈 기본계획을 수립했다는 설명이다.

전남형 라이즈 계획은 △글로벌 지역특화 인재양성(G) △지역 산업혁신 챌린지(R) △전문직업 평생교육 허브센터(A) △초연결 공유캠퍼스(N) △역동적 대학-지역 동반성장(D) 등 5대(GRAND) 프로젝트와 15개 단위과제로 구성됐다.

주요 과제로는 △글로벌 지역특화 인재양성 선도대학 △주력 산업혁신 챌린지 △직업교육 허브센터 △교육연구 인프라 공유 플랫폼 △전남 동반성장 프로젝트 등이 거론된다.

특히 전남도는 광주시와 지난해 12월 전국 최초로 라이즈 관련 초광역 차원의 협력체계를 구축하며 관심을 끌었다. 앞서 광주라이즈 전담기관인 광주테크노파크와 전남도 산하 전라남도인재평생교육진흥원은 초광역 라이즈 협력체계 구축을 위한 업무협약을 체결한 바 있다.

이를 통해 두 지자체는 △라이즈 기본계획과 연계한 초광역 협력사업 발굴 △양 시도 대학 간 연계‧협력사업 및 인력양성에 관한 사항 △협력사업 추진을 위한 법‧제도 개선 및 국비확보 공동 대응 등을 추진하기로 뜻을 모았다.

그동안 전남도와 전남라이즈센터는 라이즈의 성공적인 지역 정착을 위해 대학별 수요조사와 간담회, 자문위원회, 찾아가는 대학설명회 등 총 40여 차례에 걸쳐 현장 의견을 수렴해 왔다. 향후 전남 라이즈 관련 일정으로 이달 19일 통합공고, 3월 10일 사업계획서 접수, 3월 말 신청대학 평가를 거쳐 4월까지 사업 추진대학을 선정한다는 계획이다.

강종철 전남도 인재육성교육국장은 “전남형 라이즈를 통해 지역 신기술 개발과 글로벌 인재허브센터 구축, 대학과 전남의 동반성장 프로젝트 추진 등 다양한 사업을 추진할 계획”이라며 “지역경제와 산업의 글로벌 경쟁력을 높이고 세계적 인재 육성의 원동력이 되도록 적극 지원에 나서겠다”고 말했다.